Konselor keluarga adalah profesional berlisensi yang membantu orang mengatasi stres, masalah kesehatan mental, masalah perilaku, dan masalah keluarga. Dia biasanya bekerja dalam kelompok atau praktik pribadi, menyediakan layanan konseling dengan janji kepada individu dan seluruh keluarga. Konselor keluarga harus memahami berbagai masalah sosial, ekonomi, dan pribadi yang mungkin dihadapi orang dari segala usia. Sebagian besar kariernya melibatkan pemberian bimbingan kepada pasangan yang mencoba mengatasi masalah perkawinan dan membantu anak-anak beradaptasi dengan situasi sulit.
Keluarga menghadapi banyak perjuangan yang berbeda, dari perceraian hingga mengelola anak-anak dengan masalah perilaku. Konselor keluarga berusaha mengungkap sifat masalah tersebut dengan mewawancarai anggota keluarga dan menanyakan perasaan mereka mengenai situasi rumah tangga mereka. Dia mungkin memberikan konseling satu-satu dengan anggota keluarga atau memfasilitasi sesi terapi kelompok. Konselor menggunakan pengetahuannya tentang struktur keluarga, psikologi perkembangan, dan masalah kesehatan mental untuk membantu keluarga mengatasi masalah mereka dengan cara yang sehat. Dia sering mencoba untuk meningkatkan komunikasi antara anggota keluarga dan menyarankan cara-cara individu dapat mendekati situasi sulit.
Konselor sering kali ahli dalam berbagai masalah yang mungkin dihadapi pasangan menikah. Seorang konselor keluarga mungkin bertemu dengan pasangan yang mengalami sejumlah masalah, seperti masalah keuangan, masalah keintiman, pendapat yang bertentangan tentang membesarkan anak, dan masalah kepercayaan. Konselor mengevaluasi masalah pasangan, menyarankan cara untuk memperbaikinya, dan memberikan terapi berkelanjutan untuk membantu pasangan mempertahankan hubungan yang baik.
Untuk menjadi konselor keluarga, seseorang biasanya harus memperoleh gelar master dalam psikologi klinis atau konseling dari universitas terakreditasi. Konselor baru sering bekerja sebagai magang, mengamati sesi yang dilakukan oleh profesional berlisensi. Mereka mungkin diizinkan untuk memberikan beberapa layanan konseling di bawah pengawasan konselor lain untuk belajar mendapatkan pengalaman. Konselor biasanya diminta untuk memiliki lisensi di negara bagian atau negara tertentu, yang memerlukan penyelesaian sejumlah jam konseling yang diawasi dan lulus ujian tertulis. Sertifikasi tambahan oleh badan akreditasi nasional mungkin diperlukan untuk bekerja di beberapa institusi, meskipun persyaratannya bisa sangat bervariasi di antara pemberi kerja.
Konselor keluarga biasanya bekerja standar empat puluh jam seminggu, meskipun beberapa profesional dalam praktik pribadi memilih untuk bekerja pada akhir pekan dan malam hari agar lebih sesuai dengan kebutuhan klien mereka. Beberapa konselor mengundang klien untuk menelepon mereka di luar jam kerja jika terjadi krisis atau keadaan darurat keluarga. Kadang-kadang, seorang konselor keluarga akan memilih untuk membagi waktunya antara memberikan terapi dan mengajar kursus universitas tentang mata pelajaran terkait.