Lembaga perlindungan konsumen biasanya adalah lembaga pemerintah yang memberlakukan undang-undang perlindungan konsumen di yurisdiksi tertentu. Tergantung pada kebijakan yurisdiksi, lembaga perlindungan konsumen mungkin memiliki kekuasaan untuk menyelidiki potensi pelanggaran undang-undang perlindungan konsumen, terlibat dalam kegiatan pendidikan untuk menginformasikan kepada publik tentang undang-undang perlindungan konsumen, dan dalam beberapa kasus mengawasi perizinan perdagangan dan profesi. Dalam beberapa kasus, agen perlindungan konsumen juga dapat mengumpulkan keluhan konsumen mengenai pengalaman dengan bisnis area dan dapat membuat informasi ini tersedia untuk pihak lain yang berkepentingan.
Di banyak tempat, undang-undang perlindungan konsumen melindungi kepentingan konsumen dari bisnis yang mungkin terlibat dalam praktik penipuan atau eksploitatif. Dalam situasi di mana konsumen yakin bahwa dia telah ditipu, dia mungkin diarahkan untuk membuat laporan dengan agen perlindungan konsumen. Satu atau lebih laporan terhadap bisnis dapat mengakibatkan dimulainya penyelidikan terhadap operasi bisnis tersebut. Bergantung pada hasil investigasi serta hukum setempat, agensi dapat mengajukan gugatan terhadap bisnis tersebut, memaksanya untuk berhenti melakukan bisnis, atau menangguhkan lisensi profesional yang dipegang oleh bisnis, pemiliknya, atau karyawannya. Dalam kasus pelanggaran hukum konsumen yang sangat berat, lembaga perlindungan konsumen dapat mendorong pengajuan tuntutan pidana terhadap pemilik utama bisnis.
Tergantung pada sifat undang-undang perlindungan konsumen, lembaga perlindungan konsumen dapat mengembangkan pedoman untuk penegakannya. Secara berkala, lembaga perlindungan konsumen dapat meninjau pedoman ini untuk membuat bisnis dan konsumen mengetahui bagaimana jenis bisnis tertentu ditransaksikan dengan paling tepat. Lembaga perlindungan konsumen dapat meminta masukan publik saat mengembangkan pedoman ini.
Lembaga perlindungan konsumen sering mengambil peran yang kuat dalam memberikan layanan pendidikan kepada masyarakat umum. Ini mungkin termasuk kampanye kesadaran konsumen tentang masalah penipuan konsumen yang umum, panduan untuk membeli barang konsumen atau kontrak untuk layanan konsumen, dan pemberitahuan kepada konsumen tentang hak mereka terkait masalah pelaporan utang dan kredit. Di Amerika Serikat, Federal Trade Commission (FTC) menyediakan perpustakaan informasi yang signifikan tentang perilaku konsumen dan masalah hukum. Selain itu, FTC juga membantu bisnis dalam pengembangan praktik bisnis yang sehat dengan menyediakan materi pendidikan yang ditujukan untuk pemilik bisnis.
Di Amerika Serikat, lembaga perlindungan konsumen seringkali bertanggung jawab atas penerbitan lisensi perdagangan dan praktik profesional. Selain menetapkan dan menegakkan kriteria untuk lisensi profesional atau perdagangan, dewan lisensi ini juga melakukan tindakan disipliner terhadap para profesional dan pedagang yang melanggar standar etika dan profesional. Mereka juga dapat mencoba bekerja dengan profesional yang menjadi sasaran keluhan konsumen dalam upaya mengatasi masalah konsumen serta membantu profesional atau pedagang dalam meningkatkan praktik bisnisnya.