Ketika penyakit atau masalah lain dicurigai, dokter akan melakukan hitung darah lengkap (CBC). Ini menghitung, di antara komponen darah lainnya, sel darah putih. Hitungan khusus ini disebut hitung darah putih (white blood count/WBC). WBC terlalu banyak untuk dihitung (TNTC) dapat mengindikasikan beberapa gangguan atau penyakit.
Sel darah putih bertanggung jawab untuk melawan infeksi. Mereka diproduksi di dalam sumsum tulang. Ketika WBC adalah TNTC, infeksi atau penyakit dicurigai.
Sel darah putih terdiri dari lima jenis sel yang berbeda, yang semuanya memainkan peran berbeda dalam melawan infeksi. Ini termasuk monosit, neutrofil, limfosit, basofil dan eosinofil. Ketika infeksi atau penyakit hadir, tubuh membanjiri aliran darah dengan sel darah putih dalam upaya untuk memerangi penyerang. Untuk WBC untuk membantu dalam diagnosis, itu harus mencakup perbedaan jumlah setiap jenis sel darah putih.
Neutrofil, yang membentuk sebagian besar sel darah putih, sekitar 56%, adalah salah satu pemain terpenting dalam memerangi infeksi. Mereka disebut sebagai “tentara”, mengobarkan perang di garis depan. Jumlah neutrofil akan muncul pada WBC baik sebagai jumlah neutrofil absolut (ANC) atau jumlah granulosit absolut (AGC) . ANC atau AGC dari TNTC memprihatinkan.
WBC TNTC tidak selalu menimbulkan kekhawatiran yang ekstrem. Peningkatan sel darah putih sering dapat menunjukkan bahwa tubuh bereaksi terhadap alergen atau infeksi ringan. Ini juga dapat menunjukkan cedera pada jaringan, seperti yang disebabkan oleh serangan jantung, pembedahan, atau luka bakar. Stres emosional atau fisik yang ekstrem dapat meningkatkan WBC, meskipun mungkin tidak menyebabkan hasil TNTC. Beberapa obat, termasuk kortikosteroid, obat anti kejang dan antibiotik, juga dapat menyebabkan hasil TNTC.
Anemia berat dapat meningkatkan WBC, serta gagal ginjal, TBC, lupus, malnutrisi dan rheumatoid arthritis. Masalah dengan kelenjar tiroid, kelenjar adrenal yang kurang aktif atau limpa yang diangkat dapat menyebabkan hasil ini juga. Penyebab serius dari hasil TNTC termasuk kondisi sumsum tulang seperti gangguan mieloproliferatif, penyakit sistemik, leukemia dan kanker. Satu studi baru-baru ini menemukan bahwa sel darah putih yang sangat tinggi berkontribusi pada peningkatan risiko stroke dan serangan jantung di antara wanita berusia 50 hingga 79 tahun.