Analisis nilai sekarang bersih adalah metode yang digunakan perusahaan untuk meninjau profitabilitas masa depan dari proyek bisnis. Ini cukup umum dalam bisnis dan bekerja pada berbagai proyek yang berbeda, sehingga sangat penting untuk digunakan dengan benar. Kiat terbaik untuk menggunakan analisis ini adalah menggunakan rumus yang sama untuk meninjau setiap proyek, menghindari penyertaan item nontunai dalam tinjauan, dan menentukan tujuan yang diharapkan untuk setiap proyek yang layak. Satu hal yang perlu diingat adalah bahwa formula nilai sekarang bersih hanya menilai dolar yang terkait dengan suatu proyek. Pertimbangan lain mungkin diperlukan, seperti sumber daya yang tersedia, ruang untuk memproduksi barang, atau ketersediaan tenaga kerja terampil.
Rumus dasar mengalikan jumlah dolar masa depan dengan faktor nilai sekarang. Setiap tahun proyek berlanjut, faktor nilai sekarang yang berbeda digunakan untuk dikalikan dengan arus kas untuk tahun itu. Faktor adalah rumus matematika yang menggunakan tingkat bunga atau biaya modal untuk menghitung faktor tersebut. Yang terbaik adalah selalu menggunakan pendekatan dan formula yang sama untuk setiap proyek yang ditinjau pada satu waktu. Hal ini memungkinkan pendekatan apel-ke-apel yang seharusnya mengembalikan nilai yang dapat dibandingkan dengan biaya untuk memulai dan mengoperasikan setiap proyek jika dipilih oleh perusahaan.
Arus kas adalah tinjauan utama dari setiap analisis nilai sekarang bersih yang digunakan perusahaan. Oleh karena itu, setiap item nonkas di tahun-tahun mendatang seharusnya tidak dimasukkan dalam formula nilai sekarang bersih. Memasukkan barang-barang ini dapat menurunkan pengembalian awal perusahaan dibandingkan dengan biaya untuk memulai proyek, menciptakan penilaian yang salah. Item nonkas umum yang ditemukan dalam akuntansi yang dapat membelokkan analisis nilai sekarang bersih termasuk depresiasi dan amortisasi. Kedua biaya ini mewakili penggunaan mesin atau barang lain dalam proses produksi; sementara menunjukkan penggunaan item untuk tujuan akuntansi, tidak ada gunanya menilai nilai sekarang bersih proyek.
Perusahaan harus selalu menentukan tujuan atau standar yang mereka inginkan untuk analisis nilai sekarang bersih. Sementara tujuan paling dasar adalah bahwa nilai sekarang bersih proyek harus lebih dari biaya untuk memulai proyek, tujuan lain mungkin sama berharganya. Misalnya, sebuah perusahaan mungkin memiliki tingkat pengembalian internal yang telah ditentukan sebelumnya untuk setiap proyek. Jika sebuah proyek baru gagal memenuhi tujuan ini, proyek tersebut ditolak demi proyek lain yang mungkin lebih menguntungkan atau memenuhi tujuan yang telah ditetapkan. Sasaran dan standar harus dibuat sebelum melakukan analisis nilai sekarang bersih.