Beberapa jenis suplemen makanan antara lain antioksidan, vitamin, lemak, mineral, dan protein. Jenis yang direkomendasikan dapat bervariasi sesuai dengan apa yang mungkin kurang dari diet seseorang. Suplemen juga terkadang ditambahkan ke dalam diet seseorang karena aktivitas tertentu yang mereka ikuti. Misalnya, atlet seringkali membutuhkan lebih banyak karbohidrat dalam diet mereka karena karbohidrat dapat meningkatkan energi.
Dalam budaya Barat, diet biasanya tinggi karbohidrat. Senyawa hidrogen, karbon, dan oksigen umumnya merupakan unsur karbohidrat. Di dalam tubuh, proses kimia memecah karbohidrat menjadi glukosa. Jika tubuh tidak mempertahankan kadar glukosa yang sehat, diabetes dapat terjadi.
Mereka yang ingin terhindar dari pilek dan virus flu sering mencari berbagai jenis suplemen makanan, seperti antioksidan. Antioksidan biasanya terbuat dari ekstrak tumbuhan. Ekstrak ini memasuki aliran darah dan, saat beredar, membersihkan radikal bebas. Radikal bebas adalah senyawa tidak stabil yang, dalam upaya untuk menjadi stabil, mencoba mencuri elektron dari molekul lain. Akibatnya, radikal bebas dapat menyebabkan penyakit dan kerusakan sel.
Vitamin biasanya merupakan jenis suplemen makanan yang paling umum. Penipisan vitamin di tanah yang digunakan untuk menanam buah-buahan dan sayuran dan pengolahan makanan yang berlebihan telah berkontribusi pada berbagai kekurangan vitamin yang dialami banyak orang. Vitamin D adalah pengecualian—tidak hanya ditemukan dalam susu, vitamin D juga diproduksi oleh tubuh saat terkena sinar matahari. Vitamin juga penting untuk diet seseorang untuk menjaga fungsi organ.
Lemak baik, juga dikenal sebagai asam lemak, adalah sesuatu yang banyak orang tidak mendapatkan cukup ketika datang ke berbagai jenis suplemen makanan yang diperlukan untuk diet mereka. Lemak ini ditemukan dalam produk hewani, kacang-kacangan, biji-bijian, dan beberapa tanaman. Docosahexaenoic acid (DHA) dan eichosapentaenoic acid (EPA) adalah dua contoh asam lemak yang bermanfaat. Secara khusus, DHA dan EPA sangat penting untuk fungsi saraf dan otak.
Mineral sering dianggap sebagai salah satu yang paling penting dari berbagai jenis suplemen makanan. Mereka sebagian besar terdiri dari senyawa anorganik dan logam. Tulang dan gigi yang sehat umumnya dikaitkan dengan jumlah mineral yang sehat dalam makanan.
Protein digunakan untuk membangun otot dan jaringan. Rambut dan kuku yang sehat adalah dua indikator fisik bahwa seseorang mungkin mendapatkan cukup protein dalam makanan mereka. Selain menemukan berbagai jenis suplemen makanan yang mengandung protein sebagai bahan, orang juga dapat menemukan protein dalam makanan seperti daging sapi, ikan, telur, produk susu, biji-bijian, kacang-kacangan, dan kacang-kacangan.