Beberapa jenis taman Zen, atau taman batu Jepang, ada, dengan yang paling populer adalah taman batu kering, atau karesansui. Taman jalan-jalan adalah jenis desain taman tenang yang populer lainnya yang digunakan di Jepang. Jenis utama taman Zen lainnya adalah desain kebun teh dan taman halaman.
Taman Zen yang kebanyakan orang kenal adalah taman batu. Kreasi minimalis ini biasanya tanpa air, dan menampilkan berbagai bebatuan. Batuan ini mungkin termasuk kombinasi kerikil kecil hingga batu besar. Pasir juga dapat dimasukkan dalam taman batu, meskipun bentuk tradisional dasar menetapkan bahwa hanya kerikil dan batu yang digunakan. Taman batu tradisional sering menyertakan lumut, meskipun elemen ini tidak penting untuk lanskap.
Berjalan-jalan di taman Jepang ada dalam dua varietas. Mereka mungkin merupakan taman lanskap yang besar dan rimbun, yang disebut Tsukiyama, dirancang untuk jalan-jalan meditatif.
Jenis taman berjalan lainnya, Kaiyu-Shikien, juga dikenal sebagai taman rekreasi. Sebagian besar taman Kaiyu-Shikien telah diubah menjadi taman Jepang. Mereka mungkin berupa taman berbukit atau datar, dan terdiri dari citra spiritual sebanyak jenis taman Zen lainnya.
Taman Zen kecil yang terletak di antara bangunan atau ruang sempit dikenal sebagai taman halaman, atau Tsubo Niwa. Taman ini muncul ketika pedagang Jepang memutuskan untuk membangun taman kecil di properti mereka di antara bangunan luar mereka selama abad ke-15. Tidak seperti taman batu, berbagai bahan dapat digunakan untuk menghiasi taman ini, termasuk lentera, batu loncatan, dan berbagai tanaman.
Kebun teh, atau Cha Niwa, adalah taman meditasi di dalam taman lain yang lebih besar. Taman halaman juga bisa menjadi semacam kebun teh. Kebun teh sering kali memiliki bangunan khusus, seperti lentera dan bak air. Tempat untuk duduk dan memperoleh pikiran yang damai, sering kali sebelum upacara minum teh, merupakan bagian integral dari kebun teh.
Meskipun sebagian besar contoh ini adalah taman seukuran, cukup besar untuk dilalui orang, taman Zen mini juga ada. Mereka mungkin sekecil buku atau pemberat kertas, buatan tangan dengan potongan kayu, atau dirakit dengan kit. Banyak orang senang menyimpan taman ini di meja mereka untuk membantu menghilangkan stres, atau sebagai bahan percakapan. Banyak desain berbeda dengan berbagai macam aksesori tersedia, termasuk peti harta karun mini, kursi taman, atau bahkan lapangan golf. Sama seperti taman seukuran aslinya yang dipelihara dengan garu dan peralatan lain untuk mengembangkan desain yang lembut, taman Zen mini biasanya dilengkapi dengan garu kecil untuk penggunaan yang sama.