Ada beberapa jenis perangkat lunak adaptor jaringan yang tersedia dan program yang digunakan biasanya bergantung pada apa yang ingin dilakukan seseorang. Salah satu jenis program yang paling umum untuk adaptor adalah driver yang memungkinkan sistem operasi (OS) pada komputer untuk mengenali adaptor dengan benar. Seseorang juga dapat menggunakan program yang memungkinkan dia untuk lebih mudah menghubungkan adaptor ke jaringan. Jenis perangkat lunak ini sangat lazim untuk adaptor nirkabel. Untuk jaringan nirkabel, perangkat lunak adaptor jaringan juga dapat memungkinkan pengguna komputer untuk lebih mudah mengelola koneksi yang berbeda dan memantau koneksi untuk penggunaan yang tidak semestinya.
Perangkat lunak adaptor jaringan biasanya mengacu pada segala jenis program komputer yang digunakan terutama dalam hubungannya dengan adaptor jaringan atau kartu jaringan. Adaptor jaringan adalah perangkat yang terhubung ke komputer untuk memungkinkan komputer itu terhubung ke beberapa jenis jaringan. Adaptor semacam itu dapat dipasang secara internal atau terhubung secara eksternal, dan memungkinkan komputer terhubung ke jaringan kabel atau terhubung ke jaringan eksternal. Perangkat lunak adaptor jaringan sangat berguna dan penting untuk adaptor yang memungkinkan koneksi nirkabel, karena perangkat lunak tersebut dapat membantu membangun dan mengelola koneksi ini.
Jenis perangkat lunak adaptor jaringan yang paling umum yang mungkin dibutuhkan atau digunakan kebanyakan orang adalah driver perangkat untuk adaptor. Driver perangkat adalah program atau file komputer yang memungkinkan OS di komputer untuk mengidentifikasi dan menggunakan perangkat yang terhubung ke komputer itu dengan benar. Untuk adaptor jaringan, pengandar tersebut akan memungkinkan komputer untuk mengenali adaptor dan kemudian menggunakan adaptor itu untuk menyambung ke jaringan. Sementara jenis perangkat lunak adaptor jaringan lainnya juga berguna, tanpa driver yang tepat untuk adaptor, komputer bahkan mungkin tidak mengenalinya terhubung atau diinstal.
Perangkat lunak adaptor jaringan juga dapat mencakup sejumlah program dan utilitas berbeda yang memungkinkan pengguna komputer mengelola jaringan yang terhubung dengannya dengan lebih baik. Ini dapat mencakup program sederhana yang memungkinkan pengguna untuk terhubung ke jaringan nirkabel terdekat, sering kali memungkinkan pengguna untuk memasukkan kata sandi jika perlu, serta program yang dapat mengelola berbagai profil dan kata sandi jaringan. Perangkat lunak tersebut akan sangat membantu bagi seseorang yang menggunakan laptop dengan adaptor nirkabel dan terhubung ke sejumlah jaringan yang berbeda secara teratur. Perangkat lunak adaptor jaringan juga dapat digunakan untuk memantau koneksi jaringan untuk memastikan pengguna yang tidak sah tidak terhubung ke jaringan dan untuk memungkinkan pengguna komputer mengetahui file atau program apa pun yang dikirimkan melalui jaringan.