Jenis pertama dari pendaftaran angkatan laut disebut Military Entrance Processing Station (MEPS), di mana orang yang direkrut melewati berbagai tes evaluasi. Program Masuk Tertunda (DEP) memungkinkan rekrutan untuk bergabung dengan angkatan laut tetapi memulai pelatihan dan layanan di lain waktu. Program Penunjukan Langsung memenuhi syarat lulusan perguruan tinggi untuk bergabung dengan angkatan laut AS sebagai perwira. Naval Reserve Officers Training Corps (NROTC) adalah program beasiswa yang mewajibkan peserta mengikuti kursus ilmu angkatan laut di perguruan tinggi dan mengabdi kepada angkatan laut minimal selama lima tahun. Jenis lain dari pendaftaran angkatan laut AS disebut program sarjana, di mana rekrutan melayani angkatan laut dan kuliah.
Sebelum resmi masuk militer, calon rekrutan harus melalui MEPS. Selama MEPS, calon rekrutan diharuskan mengikuti tes bakat yang disebut Baterai Aptitude Kejuruan Angkatan Bersenjata (ASVAB). Mereka juga diperiksa oleh dokter untuk memastikan kebugaran fisik, selain menjalani wawancara pra-pendaftaran. Jika calon rekrutan tidak memiliki masalah kesehatan yang serius dan lolos wawancara, dia mengambil sumpah wajib militer. Dalam beberapa kasus, MEPS sejauh mungkin merekrut calon dalam pendaftaran angkatan laut.
DEP memberi calon perekrut waktu untuk menyelesaikan sewa perumahan, menempatkan hewan peliharaan sementara, atau mengikat ujung lain yang longgar sebelum pendaftaran angkatan laut resmi. Durasi tur, pelatihan, dan stasiun tugas dikunci hingga satu tahun. Jika calon rekrutan memutuskan dia tidak ingin lagi bergabung dengan militer, mundur diperbolehkan sampai pelatihan dasar.
Program Penunjukan Langsung memungkinkan lulusan perguruan tinggi untuk memulai pendaftaran mereka sebagai petugas. Namun, ada sejumlah komisi langsung yang terbatas, jadi tidak setiap lulusan yang mendaftar di angkatan laut bisa menjadi perwira. Apakah calon rekrutan diangkat menjadi perwira tergantung pada keahliannya, di samping pengalaman yang dia miliki di bidang itu.
Mencakup hingga $180,000 Dolar AS (USD) dalam biaya kuliah, beasiswa NROTC mendanai pendidikan rekrutan yang dijanjikan. Beasiswa ini juga dapat membayar buku pelajaran, biaya sekolah lain-lain, dan lainnya. Pemeriksaan fisik diperlukan sebelum beasiswa diberikan, selain memenuhi persyaratan lainnya.
Program sarjana adalah jenis pendaftaran angkatan laut AS yang membayar sebagian atau seluruhnya pendidikan rekrutmen. Merekrut dapat memilih antara pergi ke sekolah saat tidak bertugas atau selama tugas aktif. Pendidikan selama tugas aktif dimungkinkan dengan membawa guru atau menyelesaikan tugas sekolah dari jarak jauh. Anggota layanan Angkatan Laut juga dapat membantu mendanai pendidikan tanggungan.