Bintik-bintik gelap seperti bintik-bintik atau hiperpigmentasi bisa memalukan, tetapi ada banyak pilihan perawatan yang tersedia untuk mencerahkan area kulit yang lebih gelap. Secara umum, ada tiga jenis metode pencerah kulit yang tersedia untuk memutihkan atau memutihkan kulit: krim topikal, laser resurfacing, dan cryosurgery. Pencerah kulit memiliki tingkat keefektifan yang berbeda-beda, tetapi secara umum telah terbukti mencerahkan kulit.
Salep topikal adalah metode pencerah kulit yang paling sering direkomendasikan. Hydroquinone adalah krim topikal yang populer di Amerika Serikat dan dapat dibeli tanpa resep dengan kekuatan yang lebih rendah di sebagian besar toko obat; kekuatan resep juga tersedia dan dapat diperoleh melalui dokter kulit atau dokter. Di Eropa, salep topikal yang mengandung asam azelaic konsentrasi tinggi lebih umum dan biasanya tersedia tanpa resep di toko obat dan kecantikan.
Salep ini biasanya dimaksudkan untuk penggunaan luar untuk meringankan bintik-bintik gelap yang disebabkan oleh usia atau kelainan kulit. Dengan perawatan teratur, pencerah kulit topikal dapat memutihkan area kulit yang ditargetkan. Orang yang belum pernah menggunakan salep untuk pencerah kulit mungkin ingin menguji area kecil untuk memeriksa alergi atau reaksi buruk.
Jika salep topikal yang dijual bebas gagal memberikan hasil yang diinginkan, dokter kulit dapat meresepkan salep dengan konsentrasi hidrokuinon atau asam azelaat yang lebih kuat. Terkadang solusi yang lebih kuat ini dapat dibeli di apotek untuk digunakan di rumah, tetapi beberapa dokter kulit mungkin ingin menerapkannya selama kunjungan kantor. Dalam kasus di mana aplikasi eksternal tidak berfungsi, dokter kulit dapat menyuntikkan larutan pekat langsung ke area yang terkena.
Perawatan pelapisan ulang laser adalah metode pencerah kulit populer lainnya. Perawatan laser sering direkomendasikan untuk individu yang tidak melihat hasil apa pun saat menggunakan salep topikal. Selama pelapisan ulang laser, laser presisi digunakan untuk menghilangkan area kulit yang lebih gelap meninggalkan bercak yang lebih terang. Pelapisan ulang laser biasanya bekerja lebih baik untuk individu dengan kulit cerah alami, tetapi juga dapat digunakan untuk mencerahkan warna kulit apa pun.
Cryosurgery adalah alternatif untuk pelapisan ulang laser dan biasanya bekerja untuk individu dari semua warna kulit. Selama sesi pencerahan kulit cryosurgery, nitrogen cair digunakan untuk menghilangkan bercak gelap pada kulit. Dokter dengan hati-hati mengoleskan nitrogen cair ke area kulit yang sangat kecil menggunakan kapas. Nitrogen membekukan sel, menyebabkan mereka mati. Setelah sel-sel kulit yang lebih gelap dihancurkan, sel-sel kulit yang lebih terang secara alami biasanya terbentuk di tempatnya.
Setiap metode untuk mencerahkan kulit memiliki efek sampingnya masing-masing. Efek samping yang paling umum dialami dengan pencerah kulit adalah iritasi kulit. Baik salep topikal dan pelapisan ulang laser dapat menyebabkan rasa terbakar, sementara cryosurgery dapat menyebabkan perubahan warna kulit tambahan. Ketika mempertimbangkan metode pencerah kulit, penting untuk mendiskusikan keputusan dengan dokter kulit sebelum memulai resimen pengobatan.