Hukum internasional berkaitan dengan perilaku bangsa, orang, dan organisasi yang terlibat dalam kegiatan internasional. Pekerjaan hukum internasional terkait dengan beragam bidang mulai dari hak asasi manusia, migrasi dan pembangunan internasional hingga perdagangan dan investasi internasional. Mendapatkan pekerjaan hukum internasional terkemuka membutuhkan kesabaran dan, paling umum, banyak pengalaman dan pendidikan khusus. Pengacara yang berfokus secara internasional dapat menemukan pekerjaan di dalam pemerintah nasional, organisasi internasional dan nirlaba, serta perusahaan swasta.
Orang biasanya memulai karir hukum internasional di negara asal mereka. Preferensi untuk pekerjaan bergaji lebih tinggi biasanya diberikan kepada kandidat dengan pengalaman di bidang hukum tertentu. Pengalaman khusus seperti itu terkadang lebih mudah diperoleh di dalam negeri sebelum pergi ke luar negeri.
Firma hukum perusahaan besar biasanya memiliki departemen internasional. Proyek yang ditangani oleh perusahaan semacam itu dapat mencakup proyek infrastruktur dan pembangunan, merger lintas batas, dan sejumlah kegiatan lainnya. Bekerja pada proyek semacam itu adalah cara terbaik untuk mendapatkan pengalaman dan membangun kontak. Perusahaan-perusahaan ini mungkin juga dapat menyediakan jembatan untuk membuka peluang kerja dengan perusahaan sejenis atau mitra di negara lain.
Pemerintah nasional adalah tempat yang sangat baik untuk mencari berbagai pekerjaan hukum internasional. Selain pekerjaan yang berhubungan dengan misi diplomatik dalam departemen luar negeri atau urusan internasional, ada banyak departemen pemerintah lain yang mungkin memiliki kegiatan internasional yang memerlukan dukungan hukum; misalnya, departemen lingkungan dapat bekerja dengan negara lain untuk mengimplementasikan kesepakatan, seperti yang terjadi dengan kesepakatan Protokol Kyoto.
Sumber utama lain untuk pekerjaan hukum internasional adalah PBB dan organisasi non-pemerintah. Bekerja untuk organisasi semacam itu sering kali melibatkan tantangan intelektual dan emosional yang unik serta penghargaan. Pekerjaan altruistik memiliki reputasi dibayar rendah, tetapi ada peluang bagi pengacara khusus untuk mendapatkan gaji yang baik sambil membantu organisasi semacam itu memengaruhi perubahan positif di dunia. Pengalaman sebelumnya tinggal secara internasional adalah persyaratan umum untuk banyak posisi senior.
Meskipun dibutuhkan keberanian, begitu seseorang memperoleh pengalaman dan pelatihan hukum di dalam negeri, cara terbaik untuk mencari pekerjaan di luar negeri adalah dengan mengambil kesempatan dan pergi ke salah satu negara tempat organisasi yang menarik minatnya beroperasi. Bahkan jika pekerjaan hukum internasional impian seseorang tidak dapat langsung mendarat di sana, cara terbaik untuk memulai adalah dengan sudah tinggal dan bekerja di negara tempat pintu itu, dan organisasi yang dipimpinnya, ada.
Di luar studi hukum yang sesuai, ada beberapa keterampilan lain yang biasanya dibutuhkan oleh pekerjaan hukum internasional. Kandidat yang kuat biasanya telah mengembangkan keterampilan antarbudaya dan mampu bekerja secara efektif dalam tim yang sangat beragam dan di lingkungan kerja yang mungkin berbeda dari negara asal mereka. Keterampilan bahasa yang kuat juga dapat membedakan kandidat saat melamar ke organisasi yang menggunakan beberapa bahasa.