Wol kasmir, juga disebut kashmir, adalah jenis serat yang sangat halus yang dikumpulkan dari kambing Kashmir. Kambing ini dapat ditemukan di Cina, Mongolia, Tibet, Turki, Afghanistan, Irak, Iran, Kashmir, Australia, dan Selandia Baru. Harga pakaian kasmir sangat tergantung pada asal serat.
Cina, Tibet, dan Mongolia adalah produsen kasmir halus terbesar di dunia. Karena negara-negara ini memiliki iklim yang tandus, kambing Kashmir yang hidup di iklim ini menghasilkan wol yang lebih tebal dengan tekstur yang sangat halus. Dengan demikian, serat yang dikumpulkan dari daerah-daerah di dunia ini seringkali jauh lebih mahal daripada serat yang dikumpulkan dari negara lain.
Satu pakaian kasmir mungkin membutuhkan wol dari dua hingga tiga kambing yang berbeda. Inilah mengapa sebagian besar barang kasmir mahal, bahkan jika barang tersebut tidak berasal dari Tibet, Mongolia, atau Cina. Seringkali, jenis wol ini dikombinasikan dengan bahan lain untuk menurunkan biaya produk, meskipun produk ini tidak dapat dianggap sebagai kasmir murni.
Padahal sebagian besar kasmir dunia berasal dari Mongolia, Cina, dan Tibet; Italia, Inggris, Skotlandia, dan Jepang memproduksi paling banyak pakaian yang terbuat dari bahan ini, meskipun tidak selalu demikian. Selama awal abad ke-18 dan ke-19, Kashmir, India, memproduksi paling banyak pakaian yang dipintal dari wol Kashmir; dari catatan khusus adalah selendang Kashmir yang berharga.
Sekitar tahun 1799, Pemimpin Umum Kampanye Prancis di India membeli selendang, dan mengirim selendang itu ke Paris. Segera setelah serat ini diperkenalkan ke Eropa Barat, perdagangan antara Eropa dan Asia mulai berkembang. Prancis kemudian mulai memproduksi syal kashmir, meskipun syal ini sedikit berbeda dari syal yang awalnya diproduksi di India.
Ada beberapa perbedaan mengenai apakah pasmina dan kasmir adalah jenis wol yang sama atau tidak. Sementara banyak produsen sering menggunakan istilah pasmina, istilah ini bisa menyesatkan. Ada pedoman yang sangat ketat yang harus diikuti oleh semua produsen wol untuk memberi label “kasmir” pada barang apa pun. Lain halnya dengan pasmina yang bisa dicampur dengan bahan lain.
Cara terbaik untuk mengetahui apakah harga sebuah pakaian sesuai atau tidak dengan kualitas pakaian tersebut adalah dengan membaca labelnya dengan cermat. Hanya produk yang terbuat dari kashmir murni yang dapat diberi label seperti itu. Jika tidak, suatu produk dapat dengan sengaja menyesatkan konsumen. Selain itu, pastikan untuk membeli produk kasmir dari negara-negara yang tercantum di atas akan menjamin barang asli.