Sebuah wasiat, secara resmi disebut sebagai wasiat terakhir dan wasiat, adalah dokumen hukum yang dibuat dan dilaksanakan oleh seseorang – pewaris – yang mengarahkan bagaimana aset pewaris akan didistribusikan pada saat kematiannya. Seorang individu dapat memilih untuk mempertahankan layanan dari surat wasiat dan perwalian pengacara untuk membuat surat wasiat, atau dia dapat memilih untuk membuat surat wasiatnya sendiri. Surat wasiat do-it-yourself, seperti halnya semua dokumen hukum do-it-yourself, memiliki pro dan kontra bagi siapa saja yang memilih untuk menggunakannya. Di antara kelebihan surat wasiat do-it-yourself adalah biaya yang terbatas, kesederhanaan, dan kemampuan untuk sering mengubah surat wasiat. Di antara kontra dari wasiat do-it-yourself adalah tidak adanya nasihat hukum dan keterbatasan bawaan dari wasiat do-it-yourself di mana perkebunan kompleks terlibat.
Meskipun persyaratan untuk surat wasiat yang sah akan bervariasi menurut yurisdiksi, sebagian besar tidak memerlukan jasa pengacara untuk membuat atau melaksanakan surat wasiat yang sah. Di Amerika Serikat, sebagian besar undang-undang negara bagian mengenai surat wasiat hanya mensyaratkan bahwa pewaris memiliki pikiran yang sehat dan surat wasiat tersebut harus disaksikan dengan baik. Akibatnya, surat wasiat do-it-yourself telah menjadi pilihan yang populer. Surat wasiat do-it-yourself dapat ditemukan secara online atau di toko alat tulis lokal dengan biaya minimal dalam banyak kasus.
Keuntungan paling jelas menggunakan surat wasiat do-it-yourself adalah biayanya minimal dibandingkan dengan mempertahankan layanan pengacara untuk membuat surat wasiat. Tentu saja, ketika memutuskan untuk melepaskan biaya pengacara, individu tersebut juga kehilangan nasihat dan bimbingan seorang pengacara. Undang-undang tentang distribusi harta warisan, suksesi wasiat, dan pajak harta warisan bisa menjadi rumit dan akan bervariasi dari satu yurisdiksi ke yurisdiksi berikutnya. Untuk perkebunan sederhana dengan aset minimal, bimbingan seorang pengacara mungkin tidak diperlukan, membuat biaya juga tidak perlu; namun, untuk perkebunan menengah hingga besar, nasihat dari seorang pengacara mungkin sepadan dengan biayanya.
Selain itu, wasiat do-it-yourself mudah diikuti ketika perkebunan kecil dan tidak ada masalah hukum yang rumit. Banyak dokumen do-it-yourself menawarkan petunjuk langkah demi langkah yang dapat membuat menyelesaikan surat wasiat dengan cepat dan mudah. Namun, jika perkebunan lebih kompleks, maka banyak dokumen do-it-yourself tidak dilengkapi untuk memandu pembuat melalui kompleksitas. Selain itu, surat wasiat do-it-yourself mungkin tidak memperhitungkan konsekuensi pajak tanah dari ketentuan yang ditemukan dalam surat wasiat.
Namun, salah satu keuntungan menggunakan wasiat do-it-yourself adalah bahwa pewaris dapat membuat perubahan pada wasiat sesering yang dia inginkan. Jika harta pewaris berubah, atau ada perubahan hidup yang substansial seperti perceraian atau kelahiran anak, wasiat baru dapat dibuat dengan cepat dan mudah. Sebaliknya, ketika seorang pengacara dipertahankan untuk membuat surat wasiat, akan memakan waktu lebih lama dan lebih mahal untuk membuat perubahan sederhana pada surat wasiat.