Memerangi kanker adalah salah satu tantangan terbesar yang dihadapi profesi medis saat ini. Salah satu pilihan yang dieksplorasi oleh beberapa penderita kanker adalah mengikuti diet alkali. Pendukung pendekatan pengobatan kanker ini menyarankan bahwa meningkatkan alkalinitas pH tubuh dapat menghancurkan sel-sel kanker yang berbahaya. Banyak profesional medis berhati-hati terhadap diet alkalin untuk kanker, karena mendorong penghapusan kelompok makanan penting, yang mengakibatkan kekurangan vitamin dan nutrisi. Juga, pendekatan ini belum cukup diuji dalam studi manusia pada 2011.
Ada beberapa bukti ilmiah untuk mendukung teori bahwa jenis sel kanker tertentu bereplikasi lebih cepat di lingkungan asam. Dengan demikian, mengikuti diet basa dapat menghambat pertumbuhan sel kanker baru. Pendukung diet alkalin untuk kanker melaporkan bahwa peningkatan alkalinitas pH tubuh dapat dicapai melalui perubahan diet sederhana. Mereka menyarankan bahwa makanan tinggi gula, lemak, bahan olahan dan lemak hewani meningkatkan keasaman, sehingga menghindari makanan ini dapat meningkatkan alkalinitas dalam darah.
Mereka yang berhati-hati terhadap diet alkali untuk kanker menyatakan bahwa tidak mungkin mengubah pH tubuh melalui diet, karena tubuh memiliki sistem yang kompleks untuk mempertahankan tingkat pH meskipun ada perubahan faktor. Meskipun mungkin ada perubahan pH yang sangat sementara setelah makan makanan tertentu, banyak profesional medis melaporkan bahwa perubahan ini tidak dapat bertahan untuk jangka waktu yang signifikan. Menghindari kelompok makanan tertentu, akibatnya, hanya akan menghilangkan nutrisi penting tubuh tanpa sedikit efek positif.
Studi juga menunjukkan bahwa sel kanker tidak dapat bertahan hidup dengan baik di lingkungan yang kaya oksigen. Dalam lingkungan basa, sel mampu mempertahankan tingkat oksigen yang lebih tinggi dan lebih efisien membuang produk limbah. Selanjutnya, diet alkali untuk kanker dapat menghambat pertumbuhan sel kanker baru dengan memfasilitasi lingkungan yang kaya oksigen. Menanggapi klaim peningkatan oksigenasi, kritikus diet alkalin menyarankan bahwa perubahan kadar oksigen terlalu kecil untuk menjadi signifikan, dan bahwa proses penggandaan sel kanker jauh lebih kompleks daripada yang disiratkan teori oksigen.
Tidak disarankan untuk mencoba mencegah atau mengobati kanker tanpa bimbingan dari profesional medis yang berkualifikasi. Dengan studi ilmiah yang terbatas mengenai diet alkali, banyak bukti penggunaannya bersifat anekdot. Setiap perubahan dalam diet harus didiskusikan dengan dokter, dan pemantauan rutin diperlukan untuk memastikan pilihan kesehatan adalah demi kepentingan terbaik setiap pasien.