Saat berbelanja untuk televisi definisi tinggi (HDTV), pertimbangan penting adalah rasio kontras yang dinyatakan sebagai 10000:1, misalnya. HDTV dengan rasio tinggi akan menghasilkan warna hitam yang lebih nyata dan menampilkan lebih banyak detail dalam adegan dengan pencahayaan rendah. Ini seharusnya membuatnya cukup mudah untuk melihat rasio kontras yang baik, kecuali ada masalah. Ada dua jenis: dinamis dan statis. Memahami perbedaannya akan membantu menyederhanakan belanja HDTV.
Kontras dinamis adalah ukuran putih paling terang yang dapat dihasilkan HDTV dibandingkan dengan hitam paling hitam — tidak harus pada saat yang sama atau dalam pemandangan yang sama. Misalnya, beberapa LCD HDTV menggunakan teknologi yang mencerahkan keseluruhan gambar dalam pemandangan yang cukup terang untuk mencapai putih yang sangat terang, dan meredupkan keseluruhan gambar dalam pemandangan dengan penerangan rendah untuk mencapai hitam yang lebih gelap dan nyata. Pengukuran putih paling putih dalam pemandangan yang terang benderang dibandingkan dengan kegelapan tergelap dalam pemandangan dengan pencahayaan rendah menghasilkan spesifikasi rasio kontras dinamis.
Kontras statis mengukur gelap dan terang dalam bidikan statis, atau rasio kontras tertinggi yang dapat dicapai dalam pemandangan yang sama pada waktu yang sama. Ini adalah angka yang lebih kecil tetapi pengukuran yang lebih benar dalam hal kualitas gambar secara keseluruhan. Ini adalah ukuran yang harus diperhitungkan oleh pembeli, mungkin, daripada kontras dinamis, tetapi karena rasio dinamis adalah angka yang lebih tinggi, sering kali angka tersebut digunakan pada kartu spesifikasi HDTV, terutama jika angka statis buruk atau rata-rata.
Sementara penilaian terbaik dari sebuah gambar yang bagus tetap menjadi pandangan pemirsa sendiri, spesifikasi berguna untuk membandingkan produk yang tidak berdampingan (atau saat membeli secara online). Banyak ahli umumnya merekomendasikan rasio kontras dinamis setidaknya 10,000:1. Beberapa HDTV saat ini mencantumkan rasio 50,000:1 atau lebih tinggi. Namun, seperti yang dinyatakan sebelumnya, rasio statis lebih penting.
Titik awal yang baik untuk rasio kontras statis adalah minimal 1,000:1. Beberapa daftar spesifikasi HDTV setinggi 1,500:1, 2,500:1, atau bahkan 5,000:1. Ingat bahwa angka yang tinggi mungkin mengacu pada spesifikasi dinamis, meskipun waktu membawa peningkatan pada spesifikasi statis, jadi pembeli harus memastikan untuk memeriksa jenis rasio yang diiklankan. Plasma HDTV, misalnya, cenderung memiliki rasio kontras yang lebih tinggi secara keseluruhan daripada LCD.
Mengetahui perbedaan antara dua pengukuran ini menghilangkan kebingungan saat melihat HDTV dengan rasio kontras 1,800:1 (misalnya), dan mencatat bahwa tampilannya lebih baik daripada HDTV dengan 10,000:1 yang terdaftar. Pada kenyataannya 1,800:1 adalah rasio statis yang relatif tinggi, sedangkan 10,000:1 adalah rasio dinamis rata-rata.
Bila memungkinkan, pembeli harus melihat tampilan sebenarnya sebelum membeli. Jika membeli secara online, mereka harus mencoba pergi ke beberapa outlet lokal terlebih dahulu untuk melihat TV beraksi. Spesifikasi membantu, tetapi mata adalah penilaian yang lebih baik untuk apa yang akan menyenangkan secara pribadi.