Harga televisi definisi tinggi (HDTV) telah jatuh dalam beberapa tahun terakhir, sementara teknologinya telah meningkat. Apakah pembeli tertarik dengan layar kristal cair (LCD) atau HDTV plasma, pilihannya banyak dan gambarnya indah. Ada beberapa perbedaan utama, bagaimanapun, yang mungkin mempengaruhi konsumen individu dengan satu atau lain cara.
Di masa lalu, ada sejumlah keuntungan utama dalam membeli plasma melalui HDTV LCD. Itu lebih murah dalam ukuran layar yang lebih besar, menghasilkan warna hitam yang jauh lebih baik daripada teknologi LCD, dan dianggap lebih baik untuk penggemar olahraga karena aksinya tetap jernih dan tajam. LCD memberikan gambar statis yang lebih tajam, tetapi terbatas pada ukuran layar yang lebih kecil dan cenderung mengaburkan bidikan atau tindakan panning lambat. Kualitas LCD HDTV saat ini sebagian besar telah memperbaiki masalah ini sambil tetap bersaing dengan harga yang kompetitif melalui ukuran layar 55-inci (140-cm). Dalam banyak hal, perbandingannya adalah seri dan mungkin hanya menjadi satu atau dua poin yang menjadikan satu teknologi atau yang lain pilihan yang lebih baik untuk kebutuhan pribadi.
Dengan meningkatnya biaya listrik, kelebihan utama LCD HDTV adalah bahwa dibutuhkan lebih sedikit daya untuk menjalankan daripada plasma. Satu model HDTV LCD 52-inci (132-cm) populer yang tersedia saat ini menggunakan daya 219 watt, sedangkan plasma 52-inci (132-cm) yang sebanding menggunakan hingga 695 watt. Jika HDTV akan digunakan secara minimal, ini mungkin bukan faktor. Untuk rumah tangga yang akan menonton TV siang dan malam, perbedaan listrik tiga kali lipat dapat bertambah.
Faktor lainnya adalah pantulan atau silau. TV LCD memiliki layar plastik yang non-reflektif, sehingga ideal untuk ruangan yang terang benderang seperti dapur. Ini juga merupakan pilihan yang baik untuk ruang keluarga atau ruang kerja yang memiliki jendela, penggeser, atau pintu yang cenderung memantul ke layar. Penempatan lampu pun bisa menimbulkan pantulan. Ketika tidak diinginkan untuk mengatur ulang furnitur, pertimbangkan LCD. TV plasma lebih cocok untuk ruang menonton dengan penerangan rendah, meskipun produsen telah mengatasi keuntungan LCD ini dengan menambahkan lapisan non-reflektif ke beberapa model.
Untuk aksi cepat dan olahraga, plasma terus memiliki sedikit keunggulan dibandingkan LCD, meskipun ini bukan faktor penentu seperti dulu. Plasma menampilkan gambar bergerak, aksi cepat, dan gerakan lambat dengan kejelasan yang sama. Beberapa model LCD menampilkan kecepatan refresh 120 Hz, yang dimaksudkan untuk menghilangkan kekaburan dalam gambar cepat dengan mengecat ulang layar dua kali lebih banyak per detik dari kecepatan refresh standar 60 Hz. Model dengan fitur ini umumnya lebih mahal dan beberapa kritikus mengklaim perbedaannya dapat diabaikan, tetapi bahkan tanpa fitur 120 Hz, LCD telah meningkat di area ini.
Plasma masih memenangkan hadiah untuk rasio kontras statis keseluruhan yang lebih baik dengan kemampuan untuk menghasilkan warna hitam yang lebih dalam dan putih yang lebih cerah pada saat yang sama dalam pemandangan yang sama. LCD telah berkembang jauh dalam hal ini, dan HDTV berkualitas lebih baik dengan spesifikasi rasio kontras statis yang baik mungkin akan lebih dari memuaskan sebagian besar konsumen dalam hal ini. Plasma juga dikenal karena pewarnaannya yang “lebih alami”, sedangkan warna merah dan hijau LCD cenderung panas. Masalah masa lalu dengan plasma terbakar — pencitraan sisa dari logo jaringan statis atau penasihat permainan, meskipun ini semua telah dihilangkan.
Perangkat plasma memancarkan lebih banyak panas daripada LCD dan sebagian besar memiliki kipas internal untuk mendinginkan perangkat saat dibutuhkan. Selain itu, mereka juga lebih berat daripada LCD yang sebanding.
Dalam hal umur panjang, kedua HDTV akan bertahan cukup lama untuk memuaskan sebagian besar konsumen. Perangkat plasma memiliki peringkat pabrikan sekitar 60,000 jam hingga waktu paruh. Ini menunjukkan titik di mana gambar televisi telah meredup hingga setengah dari kecerahan aslinya — tetapi masih dapat ditonton. LCD juga memiliki rating sekitar 60,000 jam, tetapi alih-alih waktu paruh, ini adalah titik di mana lampu latar yang mahal kemungkinan akan padam. Dibutuhkan 27 tahun untuk mencapai angka 60,000 jam menonton TV enam jam sehari. Untuk seseorang yang mungkin memiliki satu set dari pagi sampai tidur, plasma tidak perlu diganti dalam sepuluh tahun.
Saat membandingkan harga HDTV, pembeli harus memastikan untuk mempertimbangkan resolusi perangkat. HDTV dengan resolusi 720p akan lebih murah daripada model yang sebanding dengan 1080p. HDTV dengan 1080p dapat menampilkan resolusi penuh dari HD DVD dan disk Blu-ray™, sementara resolusi yang lebih rendah akan mengubah Blu-ray™ atau HD DVD untuk menampilkannya pada resolusi asli yang lebih rendah dari televisi. Perangkat 720p juga akan menurunkan konversi sinyal siaran 1080i.
Kedua jenis HDTV memiliki banyak hal untuk ditawarkan. Bagi banyak konsumen, pilihan akan turun ke penawaran terbaik yang dapat ditemukan untuk gambar yang secara pribadi memuaskan.