Baik dalam fisika maupun nutrisi, kalori adalah satuan pengukuran energi. Kalori makanan didasarkan pada kalori fisika, tetapi memiliki aplikasi yang lebih terbatas dan spesifik dan tidak digunakan secara tepat. Dalam fisika, ada dua jenis: satu gram kalori adalah jumlah energi yang diperlukan untuk menaikkan suhu 1 gram air sebesar 1° Celcius, sedangkan satu kilogram kalori adalah jumlah energi yang diperlukan untuk menaikkan suhu 1 kilogram air. sebesar 1° Celcius. Versi diet didasarkan pada pengukuran terakhir dalam fisika.
Dalam fisika, istilah ini hanya digunakan untuk merujuk pada jenis gram, sedangkan kalori makanan sebenarnya adalah satu kilogram kalori, atau kilokalori, yang 1,000 kali lebih besar. (Yang diet harus ditulis dengan huruf kapital “C”.) Ini hanya satu cara di mana keduanya berbeda. Kalori makanan juga jauh lebih mendekati di alam daripada di fisika.
Gagasan di balik Kalori makanan adalah bahwa tubuh harus menyeimbangkan energi yang dikonsumsi dengan energi yang dikeluarkan untuk mengatur berat badan. Penurunan berat badan dapat dicapai dengan meningkatkan output energi seseorang melalui latihan fisik sambil mengurangi asupan energi seseorang melalui pemantauan diet. Ahli diet, mengikuti terminologi fisika, menggunakan Kalori untuk mengukur pertukaran energi ini. Diet Kalori didasarkan pada jumlah energi yang dapat diserap tubuh dari setiap jenis makanan, bukan pada jumlah energi yang terkandung dalam makanan.
Kalori Diet dihitung berdasarkan nilai standar yang diperkirakan untuk komponen makanan yang berbeda. Lemak, misalnya, diperkirakan memiliki 9 kalori makanan per gram, sedangkan pemanis bebas gula seperti sorbitol hanya memiliki 2.5 kalori per gram. Protein dan karbohidrat diperkirakan memiliki 4 per gram. Beberapa bahan dalam makanan, seperti air, vitamin, dan mineral, tidak memiliki kandungan kalori dan tidak diperhitungkan dalam pengukuran ini.
Pedoman gizi umumnya menyarankan bahwa wanita dewasa mengkonsumsi 2,000 kalori makanan per hari dan pria dewasa mengkonsumsi 2,500 kalori. Anak-anak, orang-orang dengan gaya hidup menetap, orang tua, dan mereka yang mencoba menurunkan berat badan harus mengonsumsi lebih sedikit dari yang direkomendasikan oleh pedoman ini, sementara individu yang sangat aktif harus mengonsumsi lebih banyak. Pedoman ini sangat umum dan tidak berlaku untuk setiap orang. Jika Anda tidak yakin tentang jumlah Kalori makanan yang harus Anda konsumsi setiap hari, konsultasikan dengan dokter atau ahli gizi.