Penyebab paling umum dari tersedak air liur adalah produksi air liur yang berlebihan, masalah tenggorokan dan menelan tertentu, dan gangguan neurologis yang dapat menyebabkan mati rasa atau kelumpuhan sementara pada otot-otot yang biasanya mengatur menelan. Bukan hal yang aneh bagi orang untuk tersedak air liur mereka sendiri dari waktu ke waktu, dan dalam banyak kasus ini bukan masalah utama. Episode tersedak yang jarang mungkin disebabkan oleh sesuatu yang sederhana seperti berbicara terlalu cepat atau menggerakkan kepala terlalu cepat saat mencoba menelan. Tersedak dan tersedak biasanya merupakan sesuatu yang harus dikhawatirkan orang ketika tampaknya sering terjadi, atau ketika pertarungan tampaknya semakin intens. Pemeriksaan kesehatan sering kali dapat membantu orang-orang dalam kategori ini untuk mengetahui akar masalahnya dan menemukan solusi sebelum keadaan menjadi lebih buruk.
Produksi Air Liur Berlebihan
Tujuan utama air liur adalah untuk membantu pencernaan makanan dan pemecahan awal, dan itu diproduksi oleh kelenjar ludah. Manusia biasanya memiliki tiga kelenjar utama semacam ini; satu duduk di bawah lidah, satu di dalam rahang, dan yang terbesar tepat di atas tenggorokan. Idealnya, masing-masing menghasilkan air liur sebagai respons terhadap pemicu lingkungan tertentu. Terkadang sinyal dapat salah dibaca atau disalahartikan, yang dapat menyebabkan produksi berlebih.
Ketika satu atau lebih kelenjar menghasilkan terlalu banyak cairan, itu dapat menghasilkan lebih dari yang dapat dengan mudah dikeluarkan oleh seseorang dengan menelan biasa. Air liur sering menggenang di bagian belakang mulut sebagai akibatnya, dan dapat menyebabkan tersedak atau tersedak. Efek ini sering paling terasa saat berbaring, tetapi bisa menyerang kapan saja. Masalah kelebihan produksi terkadang dapat dijinakkan dengan perubahan pola makan, tetapi pengobatan mungkin juga diperlukan untuk mengembalikan keseimbangan.
Masalah Tenggorokan dan Menelan
Sejumlah masalah medis dengan tenggorokan mungkin juga menjadi penyebab, karena ini sering mempengaruhi seberapa baik atau seberapa sering seseorang dapat menelan. Lesi di tenggorokan, tumor, dan radang sendi parah adalah beberapa yang paling umum. Tingkat keparahan akan tergantung pada seberapa serius kondisinya. Lesi yang berhubungan dengan refluks seringkali dapat sembuh sendiri setelah beberapa saat setelah kondisi tersebut diobati, tetapi kanker atau tumor tenggorokan jauh lebih sulit untuk diobati dan cenderung memburuk seiring berjalannya waktu. Mereka dengan tumor besar mungkin mengalami perasaan sesak di tenggorokan, dan bernapas akhirnya bisa menjadi lebih sulit.
Orang mungkin juga tersedak atau tersedak sebagai akibat dari semacam cedera pada tenggorokan atau kerongkongan. Dalam kasus ini, tersedak biasanya merupakan indikasi awal bahwa ada sesuatu yang salah, tetapi hanya salah satu dari banyak gejala. Nyeri, perdarahan, mulas, dan batuk sering juga hadir.
Kelainan saraf
Beberapa penyakit yang lebih serius juga dapat menyebabkan masalah menelan dan episode tersedak air liur. Amyotrophic lateral sclerosis (ALS) adalah salah satu contohnya. ALS adalah gangguan neurologis fatal yang mempengaruhi kemampuan seseorang untuk menggunakan sistem otot tertentu. Saat saraf mati, kemampuan untuk melakukan fungsi atau gerakan dasar tubuh menjadi tidak mungkin. Ketidakmampuan menelan biasanya merupakan gejala penyakit selanjutnya, dan tersedak air liur menjadi kemungkinan yang sangat nyata selama tahap ini. Penggunaan alat penghisap untuk membersihkan tenggorokan dari segala kelebihan seringkali dibutuhkan secara berkelanjutan.
Ketidakmampuan
Tersedak juga merupakan risiko yang lebih serius di antara peminum berat. Alkohol dapat memperlambat waktu respons tubuh, dan minum sampai tidak berdaya sering menyebabkan orang melakukan hal-hal seperti mengompol dan menelan muntahnya sendiri. Seseorang yang kehilangan kesadaran dalam keadaan ini dalam posisi di mana air liur dapat menggenang di tenggorokan mereka – terbentang di atas sofa dengan kepala dimiringkan, misalnya – mungkin tersedak ludah, terutama jika dia cenderung memproduksi lebih dari yang diperlukan dalam posisi pertama.
Kapan Mendapatkan Bantuan?
Hampir setiap orang tersedak atau batuk karena air liur mereka sendiri di beberapa titik dalam hidup mereka. Ini biasanya tidak menunjukkan kondisi medis apa pun, dan seringkali hanya akibat lupa menelan cukup sering atau berbicara terlalu cepat. Jika hanya terjadi sesekali dengan cara ini, tidak ada alasan untuk khawatir, dan nasihat dokter biasanya tidak diperlukan.
Kebanyakan ahli merekomendasikan agar orang dievaluasi ketika mereka telah memperhatikan gejala untuk waktu yang lama, atau dalam kasus di mana tersedak atau tersedak hampir konstan atau mengganggu kehidupan sehari-hari. Mendapatkan diagnosis dapat mengarah pada pengobatan, dan dengan keberuntungan masalahnya akan hilang. Ini juga merupakan cara terbaik untuk mengesampingkan kondisi yang lebih serius. Mengidentifikasi hal-hal seperti ALS dan kanker tenggorokan sejak dini dapat meningkatkan prognosis dan bahkan mungkin dapat menunda atau menghilangkan gejala yang lebih serius di kemudian hari.