Beberapa penelitian menunjukkan bahwa hingga 70 persen wanita mungkin mengalami nyeri payudara yang ditusuk selama hidup mereka. Walaupun penyebabnya sering multifokal, sering kali termasuk perubahan kadar hormon, trauma pada payudara atau dada, atau bahkan penambahan obat resep baru. Wanita dengan payudara besar juga sering menderita nyeri payudara. Sementara operasi pengecilan payudara mungkin menjadi pilihan bagi sebagian orang, banyak risiko yang terkait dengan prosedur ini berarti tidak layak untuk semua orang.
Salah satu penyebab paling umum dari nyeri payudara menusuk hanyalah perubahan kadar hormon. Tingkat hormon wanita berubah hampir secara konstan, baik selama siklus menstruasi, maupun sepanjang hidup pada umumnya. Wanita muda mungkin mengalami nyeri payudara yang sangat menusuk sebelum atau selama periode mereka. Sebaliknya, wanita yang premenopause juga dapat mengembangkan kondisi ini, meskipun penelitian menunjukkan bahwa biasanya menurun dalam keparahan setelah selesainya menopause.
Trauma pada payudara adalah penyebab umum lain dari nyeri payudara yang menusuk. Trauma payudara seringkali dapat menyebabkan perkembangan kista, atau kerusakan pada otot-otot yang terletak di bawah payudara. Contoh jenis trauma yang dapat menyebabkan perkembangan kondisi ini adalah pukulan di dada atau payudara, seperti jatuh, kecelakaan, atau aktivitas serupa lainnya. Meskipun kejadian ini mungkin tampak kecil, wanita yang mengalami nyeri payudara menusuk setelah mengalaminya harus mempertimbangkan untuk mencari perhatian medis sesegera mungkin.
Obat-obatan tertentu juga sangat terkait dengan perkembangan nyeri payudara yang menusuk. Sementara obat pengganti hormon umumnya dikaitkan dengan perkembangan kondisi ini, obat lain, seperti antidepresan, juga dapat menyebabkan nyeri payudara. Mereka yang baru saja diberi resep salah satu obat ini dan mengalami nyeri payudara yang menusuk mungkin ingin berkonsultasi dengan dokter atau apoteker mereka. Dalam banyak kasus, pengobatan alternatif dapat diresepkan, dengan efek samping yang minimal.
Ukuran payudara adalah penyebab umum lain dari nyeri payudara yang menusuk. Penelitian telah menemukan bahwa wanita dengan payudara yang sangat besar jauh lebih rentan terhadap perkembangan nyeri payudara daripada mereka yang memiliki payudara lebih kecil. Sementara operasi pengecilan payudara mungkin merupakan cara yang berhasil untuk mengobati nyeri payudara dalam beberapa kasus, risikonya mungkin mengesampingkannya sebagai pilihan bagi beberapa wanita. Mereka yang tidak dapat menjalani operasi pengecilan payudara harus sering mengandalkan bentuk pakaian dalam yang lebih mendukung. Selain itu, berpartisipasi dalam rutinitas latihan kekuatan yang berfokus pada penguatan punggung dan inti dapat menjadi pilihan yang layak bagi mereka yang tidak dapat menerima operasi pengecilan payudara.