Gatal-gatal dan demam biasanya disebabkan oleh penyakit yang berkembang karena virus. Seseorang biasanya mengalami demam karena virus dan gatal-gatal karena reaksi alergi terhadap virus. Hal ini berbeda dengan penyebab kebanyakan orang mengalami gatal-gatal, yaitu sebagai reaksi alergi terhadap makanan, obat-obatan, atau zat yang menyentuh kulit. Namun, demam biasanya tidak berkembang dengan reaksi alergi seperti itu. Kehadiran demam sering menjadi indikator utama bahwa gatal-gatal disebabkan oleh virus daripada alergen yang khas.
Kebanyakan orang akrab dengan gatal-gatal yang berkembang ketika seseorang terpapar alergen, tetapi infeksi juga dapat menyebabkan jenis reaksi ini. Biasanya, infeksi yang menyebabkan gatal-gatal disebabkan oleh virus. Dalam kasus gatal-gatal virus, sistem kekebalan merespons penyerang asing dengan melepaskan bahan kimia, termasuk histamin, yang menyebabkan pembengkakan, bekas atau benjolan, dan gatal-gatal.
Dalam kebanyakan kasus, tidak perlu merasa khawatir dengan adanya gatal-gatal dan demam. Seringkali, reaksi ini terjadi hanya dengan penyakit virus ringan, terutama ketika anak-anak terpengaruh. Misalnya, penyakit ringan seperti flu biasa dapat menyebabkan gatal-gatal dan demam. Jika demamnya ringan dan hanya ditandai dengan gejala ringan selain gatal-gatal, itu tidak mungkin menjadi penyakit serius. Namun, jika gatal-gatal dan demam bertahan untuk waktu yang lama, seseorang mungkin sebaiknya mencari nasihat dari dokternya.
Sayangnya, demam dan gatal-gatal juga dapat berkembang sebagai tanda infeksi yang lebih serius. Misalnya, gejala-gejala ini dapat berkembang ketika seseorang menderita mononukleosis, flu, hepatitis, atau virus Epstein-Barr. Seseorang bahkan dapat mengembangkannya ketika ia memiliki human immunodeficiency virus (HIV) atau acquired immune deficiency syndrome (AIDS).
Ketika seseorang mengalami gatal-gatal dan demam, ia mungkin tidak memerlukan pengobatan. Ini tergantung, bagaimanapun, pada tingkat keparahan gatal-gatal dan tingkat keparahan suhu seseorang. Seseorang mungkin menggunakan antihistamin yang dijual bebas (OTC) untuk mengobati gatal-gatal, sementara penurun demam terbukti bermanfaat untuk menurunkan suhu tubuh seseorang. Namun, penting bagi seseorang untuk bertanya kepada dokternya apakah aman untuk menggunakan antihistamin pilihannya dengan penurun demam, karena mencampur beberapa obat dapat menyebabkan reaksi yang berbahaya. Sebagai alternatif, seseorang dapat menggunakan obat yang secara aman mengandung antihistamin dan penurun demam di antara bahan-bahannya.