Suku Aztec, Inca, dan Maya adalah penduduk asli paling umum di Amerika Tengah dan Selatan. Suku Inca adalah penduduk asli Peru. Suku Maya dan Aztec adalah orang pertama di Meksiko.
Kelompok masyarakat adat Aztec menjalani kehidupan pemburu-pengumpul yang dimulai pada tahun 1325 di Meksiko. Suku Aztec menetap di ibu kota Tenochtitlan, yang sekarang menjadi Mexico City. Banyak penduduk asli Meksiko memiliki beberapa warisan Aztec.
Suku Aztec memelihara tanaman seperti kakao, vanila, tomat, jagung, tembakau, bawang, pisang, labu, dan kacang-kacangan, serta banyak lainnya. Biji kakao dihargai karena membuat cokelat dan digunakan sebagai mata uang awal. Suku Aztec asli memperdagangkan biji kakao untuk pakaian dan peralatan. Patung penting bagi suku Aztec dan sebagian besar patung mereka diukir dari batu kapur. Bagian dari Meksiko tetap kaya akan deposit batu kapur hari ini.
Kerajaan Inca dimulai pada 1438 SM. Suku Inca juga disebut Tiwantinsuya. Quechua adalah bahasa Inca. Orang-orang Inca meramalkan musim melalui pengamatan yang cermat terhadap planet-planet dan bintang-bintang. Mereka adalah suku asli yang sangat terampil yang merancang jalan dan bangunan yang kompleks dengan penggunaan matematika yang terampil.
Penduduk asli Inca Peru adalah penganut politeisme karena mereka percaya pada banyak dewa. Viracocha adalah dewa yang diyakini orang Inca menciptakan Inca dan orang-orang Inca dikenal sebagai “Anak-anak Matahari.” Suku Inca membuat tempat tinggal dari batu bata menggunakan batu dan campuran lumpur dan rumput. Mereka bertani jagung, kentang, kopi, dan biji-bijian seperti quinoa.
Peradaban Maya dimulai pada 2600 SM di Yucatan. Orang-orang Maya menyebar ke seluruh Meksiko, Guatemala, Honduras barat, dan Belize utara. Bangsa Maya adalah pembuat tembikar dan penenun berbakat yang juga terampil membuka lahan untuk jaringan perdagangan. Bangsa Maya menciptakan reservoir penyimpanan air hujan bawah tanah yang inovatif.
Suku Maya adalah salah satu yang paling inovatif dan inventif dari semua penduduk asli. Mereka membangun struktur batu yang mengesankan dengan detail arsitektur dekoratif pahatan menggunakan alat yang sangat terbatas. Bangsa Maya juga menciptakan matematika canggih dan sistem penulisan.
Maya modern berjumlah lebih dari enam juta orang, menjadikan Maya salah satu populasi pribumi terbesar di dunia. Banyak kelompok adat Maya tinggal di Meksiko seperti Yucatec, Tzotzil, dan Tzeltal. Lebih dari tiga puluh kelompok pribumi Maya saat ini mendiami Amerika Tengah dan setiap kelompok memiliki dialek terpisah dari bahasa Maya.