Ada beberapa jenis pekerjaan operator kamera di industri televisi dan film. Di luar perbedaan dasar industri, operator kamera biasanya terbagi dalam dua kategori pekerjaan berdasarkan jenis kamera yang digunakan, biasanya video atau film. Ada juga beberapa jenis pekerjaan operator kamera di setiap industri.
Banyak operator kamera mungkin dapat melintasi industri atau kategori pekerjaan. Misalnya, operator kamera film dapat bekerja dengan kamera video pada proyek kecil yang tidak terkait dengan industri pembuatan film. Satu-satunya pengecualian untuk ini adalah jurnalis foto, yang biasanya tidak memasuki industri hiburan atau periklanan.
Pekerjaan operator kamera di industri televisi mungkin terlibat dalam beberapa jenis produksi yang berbeda, termasuk serial televisi, film yang dibuat untuk TV, iklan, dan siaran berita. Beberapa dari produksi ini menggunakan kamera video untuk merekam pada kaset video atau ke file video digital. Lainnya, terutama iklan dan film televisi, sering menggunakan kamera film.
Ada beberapa jenis pekerjaan yang terbuka untuk operator kamera film berpengalaman. Setiap posisi dalam sebuah set film biasanya membutuhkan tingkat keahlian atau senioritas yang berbeda. Banyak operator kamera tingkat atas di bidang ini memulai karir mereka bekerja di pekerjaan asisten operator kamera.
Operator kamera utama pada set film biasanya sinematografer. Banyak sinematografer, terutama yang mengerjakan film anggaran kecil, bekerja tanpa asisten. Pada produksi besar, satu atau dua operator kamera lainnya biasanya membantu sinematografer.
Seorang sinematografer biasanya bekerja dengan sutradara film dan departemen seni untuk merencanakan gambar yang akan dimasukkan ke dalam bidikan. Pekerjaan ini seringkali sangat kreatif dan teknis. Sinematografer sering kali perlu menyadari banyak faktor yang memengaruhi bidikan, seperti pencahayaan, lensa, filter lensa, dan pergerakan kamera.
Pekerjaan asisten operator kamera biasanya mencakup beragam tugas, seperti menarik fokus, memuat film, dan mengoperasikan genta. Penarikan fokus melibatkan manipulasi lensa kamera ke arah sinematografer selama pengambilan gambar. Operator kamera asisten mungkin harus menggulung film yang belum dikembangkan ke gulungan yang dimuat ke dalam kamera. Selain itu, clapper adalah alat yang digunakan operator kamera untuk menyinkronkan film dengan trek audio apa pun.
Pekerjaan operator kamera video sering kali melibatkan teknik yang berbeda. Siaran berita umumnya mengharuskan operator kamera, jurnalis, atau sutradara untuk mengedit video dengan sangat cepat — sering kali langsung — saat kamera sedang merekam. Sebagian besar operator kamera berita televisi bekerja baik di studio maupun di lapangan.
Pekerjaan operator kamera video lainnya adalah posisi yang mirip dengan sinematografer. Operator kamera ini dapat bekerja dengan sutradara untuk merekam film, episode serial televisi, atau iklan. Banyak perusahaan film kecil atau pembuat film independen lebih memilih kamera video karena lebih murah dan lebih mudah dioperasikan daripada kamera film. Operator kamera video digital dapat bekerja di berbagai arena hiburan dan periklanan.