Ada berbagai macam pekerjaan epidemiologi yang tersedia di berbagai pengaturan. Ahli epidemiologi dapat dipekerjakan oleh universitas, fasilitas penelitian atau rumah sakit. Berbagai lembaga lokal, negara bagian dan federal menawarkan pekerjaan epidemiologis juga. Ahli epidemiologi mempelajari kesehatan populasi, bukan kesehatan individu. Mereka biasanya diklasifikasikan sebagai ahli epidemiologi penelitian atau ahli epidemiologi klinis.
Ahli epidemiologi penelitian sering dipekerjakan oleh perusahaan penelitian swasta, perguruan tinggi dan sekolah kedokteran. Mereka melakukan penelitian dengan tujuan mengendalikan, atau menghilangkan penyakit menular. Beberapa ahli epidemiologi memfokuskan penelitian mereka pada area tubuh tertentu, seperti mencari pengobatan untuk infeksi di otak, sementara yang lain fokus pada penyakit tertentu, seperti AIDS.
Ahli epidemiologi klinis bekerja di rumah sakit. Mereka mungkin adalah dokter praktik yang telah menerima pelatihan khusus, atau hanya bekerja sebagai ahli epidemiologi. Tugas seorang ahli epidemiologi klinis adalah melatih staf rumah sakit untuk mengendalikan penyakit menular secara efektif, dan memberikan perencanaan dan solusi jika terjadi wabah. Persyaratan lain dari posisi ini adalah pengembangan pedoman resmi untuk menangani perawatan rutin dan pengendalian penyakit di rumah sakit. Ahli epidemiologi yang bekerja di lingkungan rumah sakit sering mendapatkan sertifikasi dari Asosiasi Profesional dalam Pengendalian Infeksi dan Epidemiologi, dan diakui sebagai profesional pengendalian infeksi.
Ada berbagai cara untuk menerima pelatihan sebagai ahli epidemiologi. Pekerjaan epidemiologi membutuhkan setidaknya gelar Master di bidang kesehatan masyarakat. Banyak ahli epidemiologi terus menerima gelar PhD, atau MD.
Melanjutkan pendidikan membuka lebih banyak peluang karir. Misalnya, banyak universitas mengharuskan profesor mereka memiliki gelar PhD. Ahli epidemiologi yang melakukan uji klinis harus memiliki lisensi dokter untuk memberikan obat. Tanpa lisensi ini, ahli epidemiologi diharuskan bekerja di bawah pengawasan dokter berlisensi.
Tugas yang diperlukan dalam pekerjaan epidemiologis yang berbeda berbeda sesuai dengan tempat kerja. Seorang ahli epidemiologi yang bekerja di kota kecil atau departemen kesehatan kota akan memiliki berbagai tugas. Dia dapat memberikan pendidikan kesehatan, merancang program yang ditujukan untuk populasi tertentu, seperti mengurangi kehamilan remaja atau membantu orang berhenti merokok, mengembangkan kebijakan untuk departemen kesehatan untuk memastikan keselamatan publik, dan siap untuk bertanggung jawab jika terjadi wabah. dari penyakit menular. Ahli epidemiologi di posisi ini bertanggung jawab untuk mengatur jadwal vaksinasi influenza tahunan, dan memastikan bahwa anak-anak yang mulai sekolah divaksinasi dengan benar.
Pekerjaan epidemiologis di fasilitas penelitian besar sangat berbeda. Peneliti mungkin menghabiskan bertahun-tahun, atau seluruh karir, mencari pengobatan yang efektif hanya untuk satu jenis penyakit. Pekerjaan ini sangat terspesialisasi, dan ahli epidemiologi sering mengembangkan spesialisasi yang berbeda melalui penelitian dan studi selama bertahun-tahun. Mungkin perlu bertahun-tahun sebelum hasil terlihat dari jenis penelitian ini, tetapi ini adalah karier yang bermanfaat.