Pada dasarnya ada empat jenis pekerjaan akuntansi: akuntan publik, akuntansi manajemen, akuntansi pemerintah, dan akuntansi audit internal. Sementara setiap pekerjaan akuntansi mungkin sedikit berbeda dalam tanggung jawab pekerjaan dan suasana kerjanya, semua akuntan bertanggung jawab atas keuangan perusahaan atau klien tempat mereka bekerja. Mereka mengurus semua transaksi bisnis dan pembukuan.
Seorang akuntan publik memiliki peluang seluas-luasnya dari semua pekerjaan akuntansi. Seorang akuntan publik dapat bekerja sendiri dan berwiraswasta, atau dapat berbagi bisnis dengan beberapa akuntan publik lainnya. Tanggung jawab pekerjaan akuntan publik dapat bervariasi dari pembukuan pribadi, hingga menganalisis keuangan dan mengelola layanan akuntansi untuk klien. Klien mungkin hanya satu individu, bisnis, organisasi nirlaba, atau perusahaan besar atau agensi.
Akuntan publik dapat menyiapkan pajak klien mereka setiap tahun, dan memberikan nasihat keuangan mengenai kompensasi pekerjaan. Mereka mungkin mengaudit catatan keuangan untuk memastikan mereka seimbang. Akuntan forensik adalah akuntan publik, tetapi mengkhususkan diri dalam menganalisis catatan keuangan untuk mengidentifikasi penipuan, pencucian uang atau penggelapan. Akuntan ini biasanya bekerja langsung dengan pengacara dan petugas penegak hukum, dan mungkin harus bersaksi di pengadilan mengenai temuan mereka.
Akuntan manajemen bekerja untuk bisnis sebagai akuntan swasta. Akuntan jenis ini tidak memiliki daftar tanggung jawab yang bervariasi dibandingkan dengan akuntan publik, melainkan memiliki jadwal tanggung jawab yang lebih terstruktur. Perusahaan tempat mereka bekerja memercayai mereka untuk mengelola dan menganggarkan keuangan. Manajemen biaya atau evaluasi kinerja dapat dinilai juga. Mereka mungkin menganggarkan rencana dan produk keuangan baru, dan juga menyiapkan pajak perusahaan setiap tahun.
Pekerjaan akuntansi pemerintah adalah jenis pekerjaan akuntansi ketiga. Pekerjaan akuntansi khusus ini hanya terbatas pada bekerja untuk instansi pemerintah. Mereka memastikan semua catatan mematuhi hukum, dan mereka mungkin juga terlibat dalam penganggaran dan penilaian keuangan dalam kapasitas manajemen.
Akuntan audit internal terutama bertanggung jawab untuk meninjau catatan keuangan perusahaan untuk menunjukkan kesalahan pengelolaan dana, serta aktivitas penipuan. Mereka mengevaluasi anggaran perusahaan untuk efisiensi, dan memastikan mereka mematuhi semua undang-undang dan peraturan. Mereka mungkin berspesialisasi dalam bidang tertentu yang mencakup lingkungan, kepatuhan, atau teknologi.
Kebanyakan akuntan memulai karir mereka di posisi entry-level sebagai pemegang buku atau juru tulis akuntansi. Setelah beberapa pengalaman, posisi yang lebih tinggi seperti direktur akuntansi dapat diperoleh. Tingkat manajemen dari berbagai pekerjaan akuntansi termasuk menjadi pengawas keuangan, atau kepala keuangan perusahaan. Seperti halnya pekerjaan apa pun, semakin tinggi posisinya – semakin besar tanggung jawabnya; Namun, itu juga berarti semakin tinggi bayarannya.