Metode akting Meisner dinamai menurut penemunya, Sanford Meisner. Teknik akting populer ini didasarkan pada pemahaman total tentang diri Anda, karakter Anda, dan lingkungan sekitar dari setiap adegan atau permainan tertentu. Tujuan dari metode Meisner adalah untuk menghilangkan aktor di atas panggung, meninggalkan karakter yang ada sepenuhnya pada saat itu.
Sanford Meisner lahir pada tahun 1905 di New York dari keluarga imigran. Sebagai aktor profesional, ia adalah anggota pendiri Teater Grup yang berpengaruh, yang bertanggung jawab atas banyak teori akting Amerika modern. Mulai tahun 1935, Meisner bekerja untuk mengembangkan pendekatannya sendiri dalam berakting di The Neighborhood Playhouse di mana ia mengepalai Departemen Drama. Teori Lee Strasberg, master teater Rusia Constantin Stanislovski, dan karya Stella Adler juga memengaruhinya.
Prinsip dasar dari metode Meisner adalah komitmen total terhadap tujuan karakter. Anda harus memahami sepenuhnya apa yang diinginkan karakter dan berkomitmen untuk mendapatkannya, agar benar-benar menjadi karakter. Ini dikombinasikan dengan pelatihan dalam fokus terkonsentrasi pada karakter lain dalam sebuah adegan, mereka yang dapat memberikan bantuan atau hambatan di jalan untuk mencapai tujuan. Siswa metode Meisner menjalani berbagai latihan untuk membantu mereka menyempurnakan tujuan ini.
Latihan pengulangan biasanya merupakan hal pertama yang dilakukan oleh siswa Meisner, meskipun latihan ini dapat terlihat sangat membingungkan bagi pemula teater. Dalam bentuk repetisi klasik, sebuah frase diulang di antara dua pasangan untuk melihat apakah mereka dapat mencapai spontanitas di antara mereka berdua. Misalnya, satu aktor akan mengatakan “Anda punya segelas air,” dan yang lain akan menjawab “Saya punya segelas air.” Frasa tersebut kemudian diulang-ulang, dengan masing-masing mitra membangun infleksi dan subteks, yang lain memberikan frasa. Latihan ini menghilangkan pentingnya menghafal kompleks atau motif yang tidak jelas, dan memungkinkan pasangan untuk hanya berkonsentrasi satu sama lain.
Kunci dari akting metode Meisner adalah Anda harus mempersonalisasi karakter. Teori menyarankan bahwa untuk melakukannya, Anda harus merenungkan untuk menemukan bahwa jika Anda berada dalam situasi karakter, keadaan apa yang akan mendorong Anda untuk membuat pilihan yang sama yang mereka buat. Dengan mengidentifikasi dengan karakter dan menemukan bagaimana Anda akan bertindak seperti yang mereka lakukan, Anda menghilangkan penghalang antara aktor dan karakter. Anda tidak pernah seharusnya “bertindak” dalam metode Meisner, Anda hanya seharusnya “menjadi.”
Meskipun metode Meisner tampaknya sangat kaku, Sanford Meisner dengan cepat menunjukkan bahwa itu bukan satu-satunya cara untuk mencapai akting yang baik, juga bukan cara terbaik untuk semua orang. Mempelajari teknik Meisner dianjurkan untuk aktor muda, karena menanamkan beberapa pelajaran berharga tentang persiapan dan fokus. Meskipun tidak banyak aktor yang mengikuti metode Meisner secara eksklusif, prinsip-prinsipnya sangat berharga bagi aktor, dan merupakan blok bangunan yang sangat baik untuk membantu menemukan gaya akting Anda sendiri.