Cascara sagrada, atau kulit kayu suci bila diterjemahkan dari bahasa Spanyol, adalah pohon asli Amerika Utara bagian barat laut. Ini fitur hijau tua, mengkilap, daun oval dan kulit merah tua. Menurut sejarawan, penduduk asli Amerika memanen dan mengeringkan kulit kayu, lalu mencelupkannya ke dalam air hangat. Teh yang dihasilkan diminum untuk sejumlah gangguan pencernaan, terutama sembelit. Istilah Spanyol untuk cascara diciptakan ketika penjelajah Spanyol masuk ke California. Suku asli berbagi kulit kayu ini dengan para penjelajah ini dan kabar tentang manfaat obatnya mulai menyebar.
Umumnya, cascara tidak bisa digunakan segar. Glikosida, atau stimulan pencernaan, dalam kulit kayu segar tidak terlalu pekat. Untuk alasan ini, kulit kayu biasanya dikeringkan setidaknya selama satu tahun sebelum digunakan. Ini mungkin mengapa penduduk asli Amerika memanennya setiap tahun, sehingga pada saat persediaan setiap musim siap dipanen, persediaan tahun lalu sudah siap digunakan sebagai obat. Mereka yang memanen kulit cascara mereka sendiri harus memastikan pohon-pohon di daerah mereka tidak dilindungi secara hukum. Banyak toko online juga menjual kulit kayu kering yang siap dibuat menjadi teh.
Pendukung kulit cascara mengatakan bahwa itu membantu meringankan lebih dari sekedar sembelit. Glikosida dalam perawatan seharusnya membantu mengencangkan dan memperkuat usus, meredakan gangguan karena sistem pencernaan yang melemah. Usus yang lebih kuat sering kali berarti tubuh lebih mampu memecah dan memproses makanan. Ini tidak hanya membantu pasien mengalami lebih sedikit sembelit, tetapi juga membantu meredakan perut kembung yang berlebihan, kembung, dan ketidaknyamanan perut. Ini sangat efektif sebagai pencahar sehingga banyak perusahaan farmasi menggunakan kulit cascara dalam obat-obatan mereka.
Mereka yang memilih untuk menggunakan perawatan ini sebagai teh, daripada obat-obatan farmasi, hanya boleh melakukannya di bawah arahan dokter. Seorang dokter dapat memberikan pedoman untuk berapa banyak teh yang harus diminum dan seberapa sering seseorang harus meminumnya. Untuk membuatnya, sekitar sesendok parutan kulit kayu harus ditambahkan ke dalam secangkir air panas mendidih. Teh harus diseduh selama sekitar 10 menit, kemudian disaring dan diberi pemanis sesuai keinginan pasien. Madu sangat baik karena sering memiliki manfaat pencernaan juga.
Ibu hamil dan ibu menyusui sebaiknya tidak menggunakan cascara karena dapat menyebabkan diare pada bayi. Anak-anak umumnya harus diberi makan buah prem atau makanan pencahar lainnya sebagai pengganti cascara karena obat ini bisa keras pada tubuh muda. Mereka yang sering mengalami gangguan pencernaan harus berbicara dengan dokter mereka sebelum mencoba perawatan ini.