Kasus nominatif adalah salah satu kasus tata bahasa yang umum untuk banyak bahasa yang berbeda. Ini digunakan terutama untuk kata benda yang menjadi subjek kalimat. Kata benda dalam hal ini mungkin memiliki sifat gender atau angka dalam beberapa bahasa. Biasanya, kasus nominatif juga digunakan sebagai bentuk referensi default untuk kata benda, yang biasanya dicantumkan dalam kasus ini dalam karya referensi.
Kasus tata bahasa menyampaikan makna tentang struktur kalimat melalui bentuk yang diambil oleh kata-kata dalam kalimat itu. Banyak bahasa, seperti bahasa Inggris, telah berevolusi dari gaya komunikasi ini dan mengandalkan urutan kata untuk menyampaikan makna. Kasus nominatif adalah yang paling dasar dari semua kasus, karena digunakan untuk menunjukkan kata benda mana yang merupakan subjek tata bahasa dari sebuah kalimat. Kasus lain dapat menunjukkan kata benda mana yang merupakan objek langsung atau tidak langsung dari sebuah kalimat atau menunjukkan kata benda dan kata ganti lain dengan peran tata bahasa tertentu untuk dimainkan dalam sebuah kalimat.
Banyak bahasa menampilkan kata benda berjenis kelamin, yang menyebabkan variasi dalam bentuk kata-kata yang tercantum dalam kasus nominatif. Dalam bahasa seperti itu, bentuk kata mungkin memiliki akhiran yang menunjukkan jenis kelamin, seperti dalam bahasa Rusia. Bahasa lain, seperti Jerman, tidak memiliki penanda gender gramatikal yang jelas dalam struktur kata, tetapi membuat konvensi untuk menggunakan artikel gender dengan semua kata benda.
Kasus nominatif biasanya mencakup bentuk yang berbeda untuk kata benda tunggal dan jamak. Cara khusus yang digunakan untuk menunjukkan kata benda jamak sangat bervariasi dari bahasa ke bahasa dan mungkin termasuk penambahan awalan dan akhiran atau bahkan perubahan yang lebih besar pada struktur kata. Untuk memperumit masalah lebih lanjut, beberapa bahasa mempertahankan bentuk tata bahasa ketiga, digunakan untuk item yang muncul dalam dua. Bentuk ini kuno dan vestigial di sebagian besar bahasa, tetapi masih memodifikasi bentuk kata dalam jamak nominatif dalam banyak kasus. Kata benda yang lebih tua, dan kata benda yang secara alami muncul dalam dua kata, seperti “mata” dalam bahasa Rusia, lebih cenderung menggunakan bentuk khusus ini.
Dalam bahasa Inggris dan beberapa bahasa lain, kasus nominatif hampir menghilang. Namun, jejak vestigial dari tata bahasa yang lebih tua dan lebih rumit tetap ada. Kata ganti dalam bahasa Inggris masih mengambil bentuk yang berbeda untuk mencerminkan subjek atau status objek, misalnya. “Saya melihat mereka” dan “Mereka melihat saya” adalah contoh singkatnya. “John see the doctor” dan “The doctor see John” menampilkan perilaku yang lebih khas dari kata benda bahasa Inggris.
Karya referensi biasanya menggunakan kasus nominatif dari kata benda. Kamus untuk bahasa seperti Jerman, di mana gender penting tetapi ditandai oleh sebuah artikel, umumnya akan menyertakan artikel itu sebagai tambahan untuk kata benda dalam kasus nominatif. Praktik ini umum bahkan dalam bahasa, seperti bahasa Rusia, yang pada pandangan pertama kurang masuk akal. Kata-kata Rusia sangat sering dibangun di atas kata dasar, di mana setiap kasus, termasuk kasus nominatif, kemudian menerapkan akhir. Kehadiran kata-kata pinjaman anomali dan kasus-kasus khusus menunjukkan keseimbangan yang mendukung penggunaan nominatif sebagai standar, karena kata-kata ini tidak memiliki batang yang tepat.