Tiga jenis utama infeksi dapat mempengaruhi hewan dan tumbuhan. Infeksi bakteri cukup umum, dan ini terjadi ketika mikroorganisme bersel tunggal, yang dikenal sebagai bakteri, menyerang suatu organisme. Infeksi virus, seperti influenza, disebabkan oleh virus, dan agak sulit diobati. Infeksi jamur disebabkan oleh jamur, dan ini biasanya berkembang pada kulit seseorang.
Infeksi bakteri adalah salah satu jenis infeksi yang paling umum. Namun, tidak semua bakteri akan menyebabkan infeksi. Faktanya, banyak jenis bakteri yang tak terhitung jumlahnya yang ditemukan di tubuh manusia dianggap sebagai bakteri baik, dan mereka diperlukan untuk fungsi tubuh yang tepat. Namun, jika salah satu dari jenis bakteri ini tumbuh di luar kendali, atau jika manusia bersentuhan dengan bakteri jahat, biasanya terjadi infeksi bakteri.
Stafilokokus dan streptokokus adalah dua jenis bakteri yang sangat umum yang dapat menyebabkan infeksi. Infeksi kulit seperti selulitis dan impetigo sering disebabkan oleh infeksi staph, sedangkan radang tenggorokan adalah contoh yang baik dari infeksi radang. Pengobatan biasanya membutuhkan antibiotik yang diberikan secara oral atau topikal. Namun, infeksi bakteri menjadi lebih sulit untuk diobati, karena banyak jenis bakteri menjadi resisten terhadap antibiotik.
Infeksi virus disebabkan oleh virus, yang merupakan organisme yang terdiri dari molekul asam nukleat yang dikelilingi oleh pelindung protein pelindung. Ketika virus menyerang tubuh, ia mengambil alih sel hidup. Ini menyebabkan sel memproduksi lebih banyak virus, yang sering menyebabkan jenis infeksi ini.
Cacar air dan influenza keduanya disebabkan oleh virus, begitu pula HIV dan AIDS. Obat antivirus terkadang dapat digunakan untuk mengobati infeksi virus tertentu. Namun, ini tidak selalu efektif, karena hanya bekerja pada jenis virus yang sangat spesifik.
Infeksi jamur adalah salah satu jenis infeksi yang lebih umum. Jenis ini disebabkan oleh jamur yang tergolong tumbuhan. Jamur dapat hidup di mana saja, termasuk pada organisme hidup lainnya. Mereka juga dapat ditemukan di udara, tanah, dan air.
Infeksi jamur adalah beberapa penyebab paling umum dari infeksi kulit. Infeksi jamur pada selaput lendir, bagaimanapun, juga cukup umum. Infeksi kaki atlet, kurap, dan jamur semuanya disebabkan oleh jamur. Obat antijamur topikal biasanya semua yang diperlukan untuk mengobati infeksi jamur.