Withies adalah batang willow panjang yang digunakan di sejumlah kerajinan pedesaan, termasuk jerami. Bentuk tunggal dari kata tersebut dapat dieja sebagai “withe” atau “withy.” Meskipun istilah ini biasanya mengacu pada willow, batang kayu fleksibel serupa kadang-kadang disebut withies, meskipun sebenarnya terbuat dari hazel atau abu daripada willow.
Withies dikumpulkan dari sejumlah spesies willow yang berbeda, termasuk Salix acutifolia dan Salix viminalis. Pohon-pohon ini biasanya dipangkas menggunakan metode yang disebut “pollarding.” Dalam pollarding, pertumbuhan bagian atas pohon secara teratur dipotong untuk mendorong pertumbuhan kayu baru. Pertumbuhan baru ini menghasilkan batang yang panjang dan tipis yang paling cocok untuk digunakan sebagai withies. Mereka fleksibel dan dapat ditekuk pada sudut yang tajam tanpa membelah.
Withies digunakan untuk membuat batang jerami, kerajinan tradisional Inggris dan Irlandia. Dalam jerami, tumpukan jerami atau bahan lain diletakkan untuk menutupi atap. Batang Withy kemudian silang ini di sudut kanan, menahannya dengan kuat di tempatnya. Withies merupakan bahan yang sangat baik untuk batang jerami karena kuat, ringan, fleksibel, dan tahan terhadap kelembaban.
Withies juga digunakan dalam sejumlah besar kerajinan pedesaan tradisional, terutama di Inggris barat daya. Somerset Levels adalah pusat utama produksi barang willow, dan willow memainkan peran penting dalam budaya lokal dan cerita rakyat. Withies secara tradisional digunakan untuk membuat keranjang, yang menyebabkan beberapa spesies willow dikenal sebagai “basket willow.” Peralatan berkebun seperti teralis dan penyangga tanaman juga terbuat dari willow, serta barang-barang dekoratif dan furnitur seperti kursi, bangku, dan meja. Ketertarikan pada penguburan ramah lingkungan di awal abad ke-21 telah menyebabkan produksi peti mati willow.
Karena perannya dalam masyarakat pedesaan, willow muncul dalam sejumlah lagu daerah, kepercayaan, dan adat istiadat. Salah satu yang paling tidak biasa adalah lagu rakyat tradisional Inggris “The Bitter Withy,” di mana Mary menggunakan tombol willow untuk memukul bayi Yesus yang nakal. Marah karena pemukulan itu, Yesus mengutuk mereka. Ini dikatakan untuk menjelaskan mengapa pohon willow membusuk dari dalam ke luar.
Withies muncul sebagai elemen dari sejumlah nama tempat bahasa Inggris. Great Wytheford di Shropshire dinamai karena keberadaan pohon willow di tepi sungai, sementara nama serupa ditemukan di Withiel Florey, Withington, Withnell, Withycombe, dan Withybrook. Banyak dari nama tempat ini ditemukan di barat dan barat daya, mencerminkan prevalensi willow di lanskap.