Pemadaman listrik adalah situasi di mana orang kehilangan orientasi dan arah dalam cuaca bersalju. Ada beberapa jenis pemadaman listrik, dan semuanya berpotensi sangat berbahaya. Karena orang mengalami kesulitan melihat dan menavigasi selama pemadaman listrik, sangat mungkin tersesat, bahkan beberapa meter jauhnya dari keselamatan, dan pemadaman listrik dapat sangat berbahaya bagi pengemudi dan pilot.
Secara klasik, pemadaman listrik disebabkan oleh badai salju. Badai salju adalah hujan salju yang sangat lebat, dan ketika salju turun dengan lebat dan cepat, itu dapat membentuk tirai padat yang tidak mungkin terlihat. Badai salju juga sering disertai dengan angin kencang yang dapat mendorong orang keluar jalur dan semakin membingungkan mereka. Dalam kondisi badai salju ringan, umumnya mungkin untuk melihat garis besar hal-hal yang samar-samar seperti struktur, tetapi dalam keadaan putih total, tidak mungkin untuk membedakan antara langit dan tanah, apalagi melihat sesuatu.
Selama hujan salju normal, kondisi pemadaman listrik terkadang dapat terjadi, meskipun biasanya sebentar. Ini masih bisa berbahaya bagi orang yang terjebak di luar ruangan, karena orang mungkin kehilangan arah dalam kondisi yang tidak jelas dan membuat pilihan yang buruk. Di daerah di mana kondisi pemadaman listrik biasa terjadi, beberapa orang menggunakan alat bantu navigasi seperti tali antara rumah dan lumbung untuk mengurangi risiko kehilangan arah dan tersesat.
Jenis pemadaman listrik lainnya dapat terjadi di daerah dengan udara yang sangat jernih dan hujan salju yang segar. Ketika langit mendung di wilayah ini, ia menyebarkan cahaya, dan dapat membuat seluruh lingkungan menjadi putih, menghapus semua tanda bayangan dan definisi yang dapat digunakan untuk menavigasi. Jenis whiteout ini sangat umum di Antartika, di mana langit sangat cerah, dan menjadi mustahil untuk membedakan cakrawala, untuk menilai jarak, atau untuk melihat tanda-tanda bahaya. Anda mungkin juga mendengar jenis pemadaman listrik yang disebut “cahaya datar”, mengacu pada fakta bahwa dunia tampak sangat datar.
Terjebak dalam kondisi whiteout tidak diinginkan, dan kebanyakan orang mengambil langkah-langkah untuk menghindarinya. Risiko kondisi pemadaman listrik adalah salah satu alasan mengapa orang didorong untuk menahan diri dari mengemudi ketika badai salju diperkirakan terjadi, dan ini menjelaskan mengapa bandara sering ditutup di daerah bersalju selama musim dingin, karena staf di bandara memandang penundaan lebih baik daripada penundaan. resiko kehilangan pesawat.