Warga negara yang dinaturalisasi adalah warga negara asing yang diberikan kewarganegaraan di Amerika Serikat setelah memenuhi persyaratan tertentu. Selain Amerika Serikat, banyak negara lain menawarkan naturalisasi kepada orang-orang yang ingin mengajukan permohonan kewarganegaraan. Undang-undang naturalisasi untuk berbagai negara biasanya tersedia melalui departemen imigrasi mereka.
Ada dua kategori dasar warga negara Amerika Serikat. Warga negara alami adalah seseorang yang lahir di Amerika Serikat atau lahir dari orang tua Amerika di tanah asing. Warga negara yang dinaturalisasi adalah seseorang yang lahir di negara asing, tetapi mengambil serangkaian langkah dengan tujuan akhir untuk diberikan kewarganegaraan.
Di Amerika Serikat, Anda dapat menjadi warga negara yang dinaturalisasi jika Anda telah menjadi penduduk resmi Amerika Serikat setidaknya selama lima tahun dan Anda berusia di atas 18 tahun. Selain itu, pemohon naturalisasi harus menunjukkan “karakter moral yang baik,” serta pengetahuan tentang bahasa Inggris dan sejarah Amerika Serikat. Proses aplikasi kewarganegaraan dapat memakan waktu mulai dari enam bulan hingga dua tahun, dan setelah disetujui, seorang warga negara yang dinaturalisasi memiliki semua hak dan tanggung jawab sebagai warga negara Amerika Serikat, meskipun ia dilarang bertugas di kantor Presiden dan Wakil Presiden. .
Seseorang yang telah menjadi penduduk resmi Amerika Serikat setidaknya selama lima tahun dan ingin menjadi warga negara yang dinaturalisasi harus terlebih dahulu mengajukan aplikasi untuk naturalisasi dengan Layanan Imigrasi dan Naturalisasi (INS). Setelah aplikasi diajukan, pelamar akan diminta untuk menghadiri wawancara dan mengikuti tes kewarganegaraan. Tes kewarganegaraan mencakup pertanyaan yang menguji pengetahuan pelamar tentang bahasa Inggris, pemerintah Amerika, dan sejarah Amerika.
Jika permohonan disetujui, pemohon diminta untuk mengambil sumpah ke Amerika Serikat, di mana ia menyatakan kesetiaan kepada pihak dan negara bagian lain. Namun, Amerika Serikat mengakui kewarganegaraan ganda sebagai hak asasi manusia, dan oleh karena itu orang tidak diminta untuk melepaskan kewarganegaraan di negara asalnya, meskipun mereka mungkin didorong untuk melakukannya. Setelah sumpah diambil, warga negara baru diberikan hak untuk memilih, mencalonkan diri untuk jabatan publik, dan untuk berpartisipasi dalam masyarakat Amerika sebagai warga negara penuh; dia juga menikmati hak dan perlindungan yang sama seperti yang diterima warga AS lainnya di luar negeri.
Pengecualian untuk proses yang panjang ini adalah adopsi asing. Sejak adopsi asing menjadi sangat populer di Amerika Serikat, INS mengakui anak-anak tersebut sebagai warga negara penuh segera setelah mereka diberikan izin tinggal permanen di Amerika Serikat. Agen adopsi biasanya membantu orang tua dengan proses ini untuk membuatnya cepat dan tidak menyakitkan.