Vaskulitis reumatoid adalah komplikasi radang sendi yang jarang terjadi yang menyebabkan peradangan dan penyempitan pembuluh darah. Kondisi ini cenderung mempengaruhi pembuluh darah dan arteri di dekat kulit, meskipun pembuluh darah di mata, saluran pencernaan, dan dekat organ dalam mungkin juga terlibat. Sebagian besar kasus vaskulitis reumatoid dan radang sendi yang mendasarinya dapat diobati dengan obat antiinflamasi yang diresepkan. Pembedahan mungkin diperlukan jika terjadi komplikasi saraf, organ, atau tulang yang serius.
Rheumatoid arthritis adalah gangguan autoimun di mana sistem kekebalan tubuh secara keliru menghambat jaringan sendi yang sehat, menyebabkan peradangan, nyeri, dan pembengkakan. Persentase yang sangat kecil dari pasien rheumatoid arthritis mengembangkan tanda-tanda vaskulitis, biasanya setidaknya sepuluh tahun setelah timbulnya masalah sendi. Kondisi ini kemungkinan besar menyebabkan masalah pada arteri dan vena di dekat persendian yang terganggu oleh artritis, namun berpotensi meluas. Pembuluh darah yang meradang membengkak, menebal, dan menyempit, menyebabkan sejumlah gejala fisik yang jelas dan seringkali menyakitkan.
Seseorang yang menderita vaskulitis reumatoid mungkin memperhatikan area kulit yang lembut dan gelap di sekitar dasar kuku jari tangan atau kaki. Lesi terbuka yang disebut borok kulit dapat muncul di kulit seiring waktu karena peradangan lokal memburuk. Pembuluh darah di satu atau kedua mata juga dapat terpengaruh, menyebabkan kemerahan dan perubahan penglihatan. Seseorang dapat mengalami sensasi mati rasa atau kesemutan di ekstremitas jika suplai darah ke saraf utama terhambat. Lebih jarang, arteri utama di dada, perut, dan kaki dapat menyempit dan menyebabkan masalah tekanan darah dan sirkulasi yang berpotensi mengancam jiwa.
Hampir semua orang yang mengalami vaskulitis reumatoid sudah menyadari bahwa mereka menderita radang sendi. Dokter biasanya dapat mendiagnosis vaskulitis dengan memeriksa mata dan kulit secara cermat. Tes darah dapat membantu spesialis mengesampingkan kondisi lain, seperti infeksi, yang mungkin menyebabkan gejala. Biopsi jaringan dari pembuluh darah yang terkena dilakukan untuk memastikan sifat dan tingkat keparahan peradangan.
Setelah membuat diagnosis, dokter dapat menentukan pilihan pengobatan terbaik. Selain minum obat untuk mengendalikan peradangan sendi, pasien mungkin perlu minum obat khusus yang dirancang untuk menjaga pembuluh darah tetap melebar dan meningkatkan tingkat tekanan darah yang sehat. Vaskulitis reumatoid pada mata seringkali memerlukan pembedahan untuk mencegah kehilangan penglihatan permanen. Seorang pasien mungkin juga perlu menggunakan antibiotik topikal atau oral jika dia memiliki lesi terbuka untuk mengurangi kemungkinan infeksi. Rheumatoid arthritis biasanya merupakan kondisi seumur hidup, tetapi gejala vaskulitis tidak selalu bertahan selama seumur hidup.