Undang-undang anti-hasutan adalah undang-undang yang dirancang untuk melawan potensi ancaman hasutan. Secara historis, banyak negara memiliki undang-undang anti-hasutan yang kejam, menimbulkan pertanyaan tentang kebebasan berbicara dan hak atas komentar dan ekspresi politik. Akan sangat sulit bagi pemerintah untuk mencapai keseimbangan karena undang-undang anti-hasutan antara membatasi potensi ancaman terhadap keamanan negara, dan membatasi kebebasan warga negara. Secara berkala, perubahan undang-undang anti-hasutan suatu negara akan memicu badai kontroversi baru atas masalah ini.
Untuk dihukum karena penghasutan, seseorang harus melakukan agitasi untuk menggulingkan pemerintah, tetapi tidak berpartisipasi secara langsung. Agitasi dapat dilakukan melalui kata-kata tertulis, media grafis, atau pertemuan, antara lain. Istilah ini juga digunakan di beberapa negara untuk menggambarkan pemberontakan. Penghasutan berbeda dengan makar, yang dianggap sebagai kejahatan yang lebih serius. Perilaku pengkhianatan termasuk tindakan yang secara langsung melemahkan pemerintah atau memberikan informasi berharga kepada musuh.
Seniman dan penulis sama-sama terancam oleh undang-undang anti-hasutan, karena sifat pekerjaan mereka. Banyak orang menginginkan kemampuan untuk mengkritik tindakan pemerintah mereka, atau orang-orang di pemerintahan. Dalam pemerintahan yang tidak menjunjung tinggi kebebasan berbicara, seorang penulis dapat dipenjarakan karena menulis buku yang mencemooh presiden, atau seorang seniman dapat menghadapi konsekuensi karena menghasilkan sebuah karya seni politik. Ini telah terjadi di masa lalu di banyak negara, termasuk Amerika Serikat, yang meloloskan Alien and Sedition Act yang terkenal pada tahun 1798.
Masalah dengan undang-undang anti-hasutan adalah kebutuhan untuk membedakan antara pidato yang benar-benar mengancam pemerintah dan komentar politik. Di banyak negara, kemampuan untuk mereformasi pemerintah melalui proses pemilihan sangat dihargai oleh warga negara, yang ingin dapat berbicara tentang masalah yang mereka lihat dengan pemerintah dan cara untuk memperbaikinya. Di negara lain, pemerintahan seperti kediktatoran dapat membatasi kemampuan warga untuk membawa perubahan, seringkali dengan menggunakan undang-undang anti-hasutan yang keras. Di sisi lain, tindakan warga negara yang mendesak orang untuk membunuh seorang anggota DPR yang terkemuka harus dibenahi.
Pemerintah berusaha untuk memberantas perilaku subversif dan berpotensi berbahaya dengan undang-undang anti-hasutan. Kadang-kadang, hukum mungkin menyimpang terlalu jauh di sisi kehati-hatian, membatasi hak-hak warga negara. Warga yang merasa bahwa undang-undang anti-hasutan di negara mereka tidak pantas biasanya menggunakan cara hukum untuk melawannya. Menantang undang-undang semacam itu di pengadilan akan membawa diskusi tentang masalah tersebut, dan hal itu dapat mengakibatkan perubahan undang-undang atau cara penerapannya.