Ultimate-N adalah istilah yang biasanya digunakan untuk menunjukkan perangkat berkinerja tinggi yang menggunakan standar Wireless-N untuk mengirim dan menerima sinyal nirkabel. Ini bukan istilah yang digunakan dengan cara yang diatur, tetapi digunakan untuk menunjukkan bahwa perangkat menggunakan standar Wireless-N dan menawarkan kinerja tinggi. Sifat yang tepat dari kinerja ini biasanya ditunjukkan oleh dokumentasi lain yang disediakan dengan perangkat tersebut, dan dapat sangat bervariasi dari satu perangkat keras ke perangkat keras lainnya. Ultimate-N dapat digunakan untuk menggambarkan sejumlah perangkat keras yang berbeda, dari router dan modem hingga kartu jaringan dan adaptor.
Sering ditulis sebagai “Ultimate N” atau “Advanced-N,” Ultimate-N tidak selalu merupakan istilah teknis, melainkan istilah pemasaran yang digunakan untuk menunjukkan kinerja tingkat tinggi tertentu. Istilah ini biasanya digunakan untuk menggambarkan perangkat keras yang menggunakan teknologi Wireless-N, yang mengacu pada perangkat nirkabel yang menggunakan standar dan protokol 802.11n untuk perangkat nirkabel. Standar ini ditetapkan oleh Institute of Electronics and Electrical Engineers (IEEE) dan sering disebut sebagai standar “IEEE 802.11”. Ada sejumlah protokol yang berbeda dalam standar 802.11, yang masing-masing diberi sebutan huruf yang berbeda.
Teknologi nirkabel yang digunakan dalam jaringan nirkabel secara historis telah dirancang dan dikembangkan di bawah standar IEEE 802.11 untuk memastikan perangkat yang berbeda berfungsi bersama dengan benar. Karena perkembangan baru dibuat dalam pedoman umum standar ini, setiap versi baru diberi penunjukan huruf untuk menunjukkan peningkatan yang dilakukan, dan untuk memungkinkan konsumen dan profesional membedakan perangkat keras dengan mudah. Pada tahun 2009, teknologi Wireless-N diluncurkan dan memenuhi standar teknologi IEEE 802.11n, yang mencakup throughput yang lebih besar dan kinerja yang lebih baik dibandingkan versi lama seperti 802.11g dan 802.11b.
Teknologi Ultimate-N biasanya tidak lebih dari sebuah perangkat yang menggunakan standar Wireless-N tetapi dirancang untuk menggunakan standar yang lebih tinggi. Sejumlah perusahaan yang berbeda menggunakan istilah “Ultimate-N” atau turunan serupa untuk menunjukkan kinerja yang lebih baik dari perangkat yang menggunakan standar dan protokol Wireless-N. Perangkat ini dapat menyertakan beberapa antena atau fitur lain yang memanfaatkan kecepatan data dan bandwidth yang lebih besar yang tersedia melalui standar Wireless-N. Namun, istilah “Ultimate-N” tidak selalu menunjukkan fitur atau standar kinerja tertentu, sehingga perhatian konsumen harus ditempatkan pada indikator kinerja kuantitatif yang disediakan oleh produsen perangkat, bukan pada terminologi pemasaran yang digunakan.