Tuna kari adalah nama umum yang diberikan untuk hidangan apa pun yang mencakup ikan tuna dan bubuk kari atau pasta kari. Hidangan ini disiapkan dalam berbagai bentuk di seluruh India dan Asia Tenggara, di mana tuna tumbuh liar dan masakan lokal dibumbui dengan banyak persiapan kari. Di Barat, salad tuna kari dan hidangan tuna yang terinspirasi dari kari semakin populer. Mungkin karena banyaknya variasi, tidak ada resep universal untuk kari tuna. Sebagian besar isi hidangan bergantung pada kebiasaan setempat, bahan-bahan yang tersedia, dan inovasi serta kreativitas juru masak itu sendiri.
Saat ikan pergi, tuna secara tradisional sangat ringan. Ini cenderung menyerap dan mencerminkan rasa dari saus dan bumbu dan merupakan tambahan yang fleksibel dan beraroma untuk sejumlah hidangan. Tuna tumbuh di perairan asin di seluruh dunia tetapi paling subur di perairan hangat Pasifik Selatan, dimulai di dekat ujung selatan Jepang dan turun ke Australia. Hidangan yang dibuat dengan tuna adalah bagian penting dari banyak masakan Asia.
Kari ikan, kategori yang mencakup banyak hidangan tuna, adalah persiapan pokok di seluruh bagian dunia ini. Sebagian besar tuna kari Asia Tenggara adalah hidangan seperti sup di mana potongan ikan mengapung dalam kaldu yang kental dan pedas. Ini secara tradisional disajikan dengan nasi. Ikan juga bisa diasapi atau dipanggang utuh setelah dilumuri bumbu kari.
Apa yang membuat bumbu atau saus khusus menjadi kari sebagian besar merupakan masalah interpretasi. Kata bahasa Inggris “kari” diyakini sebagai versi bahasa Inggris dari kata generik India untuk kaldu pedas. Selama pendudukan Inggris di India pada akhir abad ke-19, istilah tersebut menjadi lebih luas diterapkan dan sejak itu menjadi di mana-mana. Banyak hidangan berbeda, mulai dari sup Thailand hingga daging berbumbu India Selatan, dianggap sebagai “kari”. Hidangan apa pun yang menggabungkan tuna dan beberapa versi bumbu atau saus pan-Asia ini dapat dianggap sebagai tuna kari.
Persiapan kari tuna di Eropa dan sebagian besar Amerika Utara seringkali sangat berbeda dari rekan-rekan Asia mereka, bahkan jika juru masak bekerja dari resep lokal yang sudah mapan. Sebagian besar perbedaannya terletak pada bumbunya. Beberapa bubuk dan pasta kari tersedia secara komersial di Barat, tetapi sebagian besar diproses secara berat dan tidak sepanas atau sesegar yang dibuat sendiri.
Kualitas ikan adalah perbedaan utama lainnya. Beberapa koki Eropa atau Amerika Utara bekerja dengan tuna segar yang ditangkap. Steak tuna sering kali paling mendekati rasa tuna segar, tetapi tidak selalu menirunya. Banyak orang barat juga menggunakan tuna kalengan, yang tidak umum digunakan dalam masakan Asia.
Salad tuna kari barat mungkin bukan sesuatu yang pernah disajikan di India atau Thailand, tetapi ini adalah contoh hidangan kari tuna. Ada banyak cara memasak dengan tuna, seperti halnya banyak cara menyiapkan dan menyajikan kari. Sementara beberapa persiapan mungkin lebih ketat tradisional daripada yang lain, semuanya sama-sama valid.