Tuli nada adalah ketidakmampuan untuk membedakan antara nada yang sama, meskipun orang biasanya dapat membedakan antara nada yang sangat berbeda. Alih-alih menjadi gangguan pendengaran, itu adalah hasil dari gangguan pemrosesan kognitif di mana area otak yang bertanggung jawab untuk menangani suara tidak mampu membedakan antara suara dengan nada yang sangat mirip. Banyak orang menyebut penyanyi yang buruk sebagai “tuli nada”, tetapi kenyataannya sangat sedikit orang yang bernyanyi dengan buruk benar-benar memiliki amusia, istilah formal untuk tuli nada; biasanya, kemampuan musik mereka yang buruk adalah akibat dari kurangnya pelatihan.
Tampaknya ada komponen genetik yang terlibat dalam tuli nada. Sementara penelitian menunjukkan bahwa beberapa pelatihan diperlukan untuk belajar membedakan nada, seperti yang terlihat pada anak-anak yang sangat kecil yang mulai belajar membedakan dan memproses ucapan dengan model dewasa untuk memberikan instruksi, serta musisi yang menerima pelatihan lanjutan tentang cara memainkan musik. instrumen dan bernyanyi, orang yang benar-benar tuli nada tidak dapat dilatih untuk membedakan antara nada yang sama.
Beberapa ahli saraf percaya bahwa area otak yang terlibat dalam pemrosesan nada musik juga dapat menjadi bagian dari pemrosesan ucapan, dan mengungkapkan kekhawatiran tentang implikasi tuli nada untuk memahami dan menghasilkan ucapan. Yang lain percaya ini bukan masalahnya. Banyak penelitian yang melihat hubungan antara tuli nada dan bicara telah meneliti budaya yang menggunakan bahasa nada, di mana peneliti yang percaya bahwa bicara dan musik terhubung akan menemukan bahwa orang tuli nada akan kesulitan memahami ucapan. Studi-studi ini telah meyakinkan di alam.
Tes tersedia untuk melihat apakah orang memiliki masalah pemrosesan pendengaran yang mengarah ke tuli nada. Dalam tes, orang mendengarkan nada dan kutipan musik yang berbeda dan menanggapi petunjuk dari orang yang melakukan tes. Orang dapat ditanyai apakah dua nada berbeda atau ada musik yang tidak terdengar. Jika orang tersebut gagal membedakan musik di luar nada atau tidak dapat mendengar perbedaan antara dua nada yang sama, kemungkinan penyebabnya adalah amusia.
Kesulitan mendengar perbedaan nada bukanlah kecacatan yang signifikan, tetapi berpotensi menjadi masalah. Orang dengan tuli nada tentu saja tidak dapat mengejar karir musik dan kemampuan untuk mendengar variasi nada yang halus dapat menjadi penting di bidang lain juga. Mekanik, misalnya, sangat terbiasa dengan suara mesin dan terkadang dapat mendiagnosis atau mengidentifikasi masalah berdasarkan variasi nada atau pergeseran suara yang dibuat oleh mesin.