Transceiver optik adalah chip komputer yang menggunakan teknologi serat optik untuk berkomunikasi antara perangkat lain. Ini bertentangan dengan chip yang mentransfer informasi secara elektrik melalui kabel dan sirkuit logam atau dengan proses menggunakan berbagai bentuk gelombang untuk mengomunikasikan data. Serat optik adalah bidang yang berkembang pesat dan dapat mengomunikasikan informasi kompleks lebih cepat daripada metode transfer data konvensional.
Transceiver optik mengirim dan menerima informasi melalui dioda laser. Komponen ini menggunakan cahaya dan cermin untuk mentransfer informasi dari keadaan listrik ke keadaan menggunakan cahaya tampak, dan kembali. Cahaya tidak hanya membawa informasi lebih cepat daripada rekan listriknya, transceiver optik menjadi lebih kecil secara fisik seiring dengan peningkatan teknologi, membuatnya berguna untuk menghemat ruang di dalam badan fisik perangkat yang menampung sirkuit.
Ada banyak jenis transceiver lain yang digunakan untuk berbagai fungsi di lingkungan rumah dan industri. Transceiver frekuensi radio (RF) biasanya digunakan di radio rumah dan perangkat lain untuk bertukar informasi dari jarak jauh melintasi jarak hingga beberapa mil, seperti walkie-talkie. Ethernet dan transceiver nirkabel adalah bagian komputer umum yang memungkinkan pengguna mengakses server komputer jarak jauh melalui Internet dan jaringan lain yang terhubung. Transceiver optik digunakan untuk akses Internet dan juga untuk membentuk koneksi jaringan.
Teknologi serat optik adalah bidang yang sedang berkembang sehingga masih ada beberapa kelemahan menggunakan transceiver optik untuk menyampaikan informasi antara bagian perangkat atau perangkat. Salah satunya adalah bahwa laser sangat sensitif terhadap variasi suhu. Beberapa kegunaan industri untuk laser belum dapat diterapkan dengan aman karena sensitivitas suhu ini. Kelemahan lain adalah bahwa output dari transceiver optik dapat berubah selama masa pakainya. Hal ini dapat mempengaruhi fungsi dan keakuratan perangkat yang digunakan.
Cara terbaik untuk membeli transceiver optik untuk digunakan dalam pembuatan sirkuit adalah dengan mencarinya di Internet. Beberapa toko peralatan elektronik mungkin membawa transceiver optik tetapi karena teknologinya relatif baru dan kompleks, mereka bukan komponen umum dari sirkuit buatan sendiri. Namun, tidak ada alasan mengapa insinyur rumahan dengan pengetahuan yang cukup tentang cara kerja transceiver optik tidak boleh memasukkannya ke dalam sirkuit yang mereka rancang.
Karena keuntungan yang mereka tawarkan kepada mereka yang ingin merancang perangkat kecil yang mampu bertukar informasi dengan cepat, transceiver optik cenderung menjadi komponen dalam lebih banyak bentuk teknologi. Penggunaan utama mereka saat ini di lingkungan rumah — membaca dan menafsirkan video digital dan disk audio — sedang menurun. Seiring berjalannya waktu dan keterbatasannya diatasi, transceiver optik kemungkinan akan melihat penggunaan umum dalam teknologi yang muncul.