Transceiver serat optik adalah perangkat yang digunakan untuk mengirim dan menerima informasi optik. Ada sejumlah komponen berbeda pada salah satu perangkat ini, termasuk sumber cahaya dan komponen listrik. Transceiver memiliki dua ujung, satu untuk menyambungkan kabel optik dan satu lagi untuk menghubungkan perangkat listrik.
Umumnya, informasi optik berjalan melalui serat hanya dalam satu arah. Sebuah transceiver serat optik menerima informasi dari satu serat optik dan kemudian mengirimkannya melalui serat lain. Ini mungkin berarti bahwa informasi masuk melalui satu sisi transceiver dan keluar melalui sisi lain. Sebagai alternatif, kabel serat optik yang sama dapat mengirim dan menerima informasi, baik melalui serat yang berbeda dalam kabel, atau pada waktu yang berbeda.
Selain mengirim dan menerima informasi, transceiver serat optik harus mampu mengubah informasi dari satu bentuk ke bentuk lainnya. Dalam serat optik, informasi dikirim dalam bentuk pulsa cahaya. Pulsa cahaya ini harus diubah menjadi sinyal listrik agar dapat dimanfaatkan oleh perangkat elektronik. Konversi ini terjadi dalam transceiver serat optik.
Komponen penerima transceiver serat optik terbuat dari semikonduktor. Semikonduktor ini adalah fotodioda, yaitu komponen yang menghasilkan muatan listrik ketika terkena sumber cahaya. Komponen transmisi transceiver serat optik harus dapat mengirim pulsa cahaya yang cepat dan tepat. Sumber cahaya ini biasanya laser atau light-emitting diode (LED). Sumber cahaya mengubah informasi listrik menjadi informasi optik.
Ada sejumlah jenis transceiver serat optik yang tersedia. Mereka berbeda dalam jenis koneksi serta kualitas transmisi data. Kecepatan transmisi juga dapat berubah dari perangkat ke perangkat.
Ada dua jenis kabel yang dapat dihubungkan oleh transceiver serat optik. Salah satu jenisnya dikenal sebagai kabel serat multimode. Kabel jenis ini memiliki diameter yang relatif besar. Cahaya menempuh jarak jauh melalui kabel jenis ini dengan memantul atau memantul di sepanjang kabel. Menggunakan kabel jenis ini memungkinkan penggunaan transceiver yang menggunakan lampu LED yang kurang presisi daripada laser. Yang kedua adalah kabel serat mode tunggal, yang terdiri dari serat tipis yang mengirimkan data melalui jarak yang lebih jauh daripada kemampuan kabel multimode.