Sederhananya, tomat oranye adalah tomat yang berwarna oranye, bukan merah yang lebih konvensional. Ketika orang berbicara tentang tomat oranye, mereka mengacu pada varietas tomat pusaka tertentu yang berwarna oranye, atau varietas tomat yang dibiakkan secara khusus yang memiliki jumlah beta-karoten yang sangat tinggi. Dalam kedua kasus tersebut, tomat mungkin terlihat agak aneh dan tentu saja khas, dengan eksterior oranye terang dan interior oranye. Namun, tomat jeruk rasanya sama seperti tomat biasa, meski tentu saja akan menghasilkan saus tomat, saus tomat, dan campuran jus.
Di dunia tomat pusaka, tomat memiliki banyak warna. Selain merah klasik, pusaka juga hadir dalam warna oranye, kuning, hijau, dan ungu. Juga tidak jarang melihat varietas tomat yang bergaris-garis dengan banyak warna. Beberapa varietas jeruk pusaka yang terkenal meliputi: Dad’s Sunset, Golden Jubilee, Orange King, Sweet Orange, Patio Orange, Dr. Wyche’s Yellow, dan Yellow Brandywines. Masing-masing varietas ini memiliki penampilan, tekstur, dan rasa yang khas.
Tomat oranye di taman pusaka tersedia dalam berbagai ukuran, dari tomat ceri kecil hingga bistik daging besar yang berair. Banyak orang suka menanam tomat pusaka karena terlihat tidak biasa, dan juga karena cenderung dikemas dengan rasa, dan rasanya lebih kompleks dan menarik daripada tomat supermarket merah biasa. Varietas jeruk dapat digunakan dalam salad, jus, pizza, saus, dan sebagainya, menambah rasa dan warna. Mereka juga cenderung lebih rendah asam daripada tomat merah, yang dapat menarik bagi orang-orang yang telah diberitahu untuk makan makanan rendah asam.
Tomat oranye menggambarkan keragaman yang luar biasa dari varietas tomat pusaka. Jika Anda menganggap tomat sebagai sayuran merah hambar yang ditumpuk di bagian produk atau dimasukkan ke dalam kaleng, Anda belum memiliki kesempatan untuk melihat berbagai warna, bentuk, ukuran, dan rasa di dunia tomat. Pasar petani atau penjual sayur adalah tempat yang baik untuk memulai ketika mencari varietas tomat baru, dan Anda juga dapat mencoba menanamnya di rumah, menggunakan benih atau kecambah yang dapat diperoleh dari toko kebun atau pemasok tomat pusaka.
John R. Stommel, seorang peneliti pertanian di Maryland, telah menghasilkan varietas tomat jeruk yang sangat istimewa. Varietas oranyenya adalah warna itu karena mereka memiliki persentase beta-karoten yang sangat tinggi, zat yang sama yang mengubah wortel dan labu menjadi oranye. Zat ini sangat berharga dalam makanan manusia; Stommel berharap untuk membuat konsumsi beta-karoten lebih mudah dengan tomat jeruknya, yang belum dirilis di pasar terbuka pada 2008, meskipun kemungkinan akan segera muncul.