Tes persepsi warna adalah jenis skrining visual yang digunakan untuk menguji buta warna. Tes persepsi warna yang paling umum adalah tes Ishihara, dinamai menurut pengembangnya Dr. Shinobu Ishihara. Tes persepsi warna ini terdiri dari serangkaian 38 kartu yang dicetak dengan lingkaran yang terbuat dari titik-titik berwarna. Titik-titik kontras di tengah setiap lingkaran membentuk angka numerik yang dapat dipahami oleh mereka yang memiliki penglihatan warna normal. Orang yang menderita buta warna biasanya tidak dapat melihat angka pada tes persepsi warna secara akurat.
Lingkaran berwarna yang digunakan dalam tes persepsi warna Ishihara, yang telah digunakan sejak 1917, biasanya terdiri dari titik-titik dalam nuansa merah, hijau, kuning, biru, dan oranye. Sementara orang dengan penglihatan berwarna normal hampir selalu dapat melihat angka numerik yang dibentuk oleh titik-titik kontras di tengah lingkaran. Penyandang buta warna akan mempersepsikannya secara salah atau tidak sama sekali.
Ada beberapa jenis buta warna, dengan yang paling umum adalah buta warna merah-hijau, yang menghambat kemampuan untuk membedakan warna hijau atau merah. Dua sub-jenis buta warna merah-hijau adalah deuteranopia dan protanopia. Orang dengan protanopia biasanya dapat membedakan hijau dari merah karena objek hijau terlihat kurang berwarna gelap bagi mereka.
Sebagian besar pria tampaknya terpengaruh oleh buta warna merah-hijau. Para ilmuwan percaya ini karena gen untuk buta warna merah-hijau ditemukan pada kromosom X. Pria hanya memiliki satu kromosom X, sedangkan wanita memiliki dua. Sementara wanita dapat mewarisi gen yang salah yang menyebabkan buta warna merah-hijau, mereka biasanya hanya memilikinya pada satu kromosom X. Gen yang tidak terpengaruh pada kromosom X lainnya biasanya akan menentukan kemampuan wanita untuk melihat warna merah dan hijau, sehingga sebagian besar ilmuwan percaya bahwa wanita hanya mengembangkan buta warna merah-hijau ketika mereka mewarisi gen dari kedua orang tuanya.
Ada jenis buta warna lain yang kurang umum. Buta warna biru-kuning mempengaruhi kemampuan untuk melihat nuansa kuning dan biru. Jenis buta warna ini biasanya muncul dengan prevalensi yang sama pada kedua jenis kelamin. Dichromacy adalah jenis buta warna di mana seseorang tidak dapat melihat warna sama sekali, tetapi melihat segala sesuatu dalam nuansa abu-abu.
Fotoreseptor di dalam mata, yang dikenal sebagai kerucut dan batang, biasanya bertanggung jawab untuk memungkinkan mata melihat warna dan cahaya. Batang umumnya bertanggung jawab untuk memahami cahaya. Ada dua jenis kerucut di mata normal. Satu jenis bertanggung jawab untuk mengamati warna kuning dan biru, sedangkan jenis lainnya bertanggung jawab untuk mengamati warna hijau dan merah. Buta warna biasanya terjadi ketika mata tidak memiliki salah satu atau kedua jenis sel kerucut ini.