Terapi relaksasi adalah proses yang berfokus pada penggunaan kombinasi pernapasan dan relaksasi otot untuk mengatasi stres. Penggunaan berbagai teknik dalam proses ini dapat berguna ketika menghadapi stres sehari-hari atau bekerja melalui situasi tak terduga yang menghasilkan banyak ketegangan fisik dan emosional. Meskipun esensi terapi relaksasi dapat digunakan tanpa kehadiran seorang profesional kesehatan, sering kali merupakan ide yang baik untuk mempelajari dasar-dasarnya dengan praktisi yang terlatih.
Terapi relaksasi otot melibatkan pembelajaran bagaimana keadaan stres dapat menyebabkan sistem saraf otonom tubuh aktif. Ketika beberapa jenis rangsangan emosional atau fisik yang berhubungan dengan stres terjadi, sistem ini akan beraksi. Akibatnya, jantung mulai berdetak lebih cepat, pernapasan menjadi lebih cepat, dan pembuluh darah di sekitar tubuh mulai melebar. Sedangkan reaksi jenis ini bermanfaat ketika ada kebutuhan untuk mempertahankan tubuh dari beberapa jenis musuh.
Dengan menggunakan terapi relaksasi, adalah mungkin untuk mulai membalikkan rangsangan ke sistem saraf dan mengembalikan tubuh dan pikiran ke keadaan yang lebih seimbang. Kunci dari terapi ini adalah mengatur pernapasan secara sadar. Ini berarti menyadari tingkat saat ini dari fase inhalasi dan pernafasan dari proses pernapasan dan membuat upaya sadar untuk secara bertahap memperlambat mereka ke kecepatan yang lebih adil. Karena individu tersebut mampu memperlambat laju pernapasan, ini juga memiliki efek menenangkan pada detak jantung yang cepat dan membantu mengurangi dorongan untuk “melarikan diri atau melawan”.
Terapi relaksasi dapat mencakup elemen lain bersama dengan pernapasan terkontrol. Mencari tempat yang tenang untuk memulai proses juga dapat membantu mempercepat pencapaian keadaan tenang. Bagi sebagian orang penggunaan aromaterapi dalam hubungannya dengan teknik terapi relaksasi juga membantu. Musik atau kaset relaksasi suara alam seperti air terjun juga dapat membantu meningkatkan efek terapi.
Sebelum menggunakan semua jenis sistem terapi relaksasi Anda sendiri, ada baiknya untuk bekerja dengan seseorang dengan beberapa jenis pelatihan terapi relaksasi. Melakukannya akan membantu Anda menguasai pola dasar pernapasan yang ingin Anda capai selama terapi, serta membantu Anda menemukan komponen lain yang cenderung paling membantu dalam situasi khusus Anda. Setelah Anda mendapatkan kepercayaan diri dalam kemampuan Anda untuk menggunakan terapi relaksasi, Anda dapat menggunakan strategi kapan pun Anda merasa tingkat stres Anda meningkat.