Tabel perkalian adalah kisi-kisi yang sudah dikenal yang berisi kuadran x, mulai dari 0-12, 0-10, atau 0-9, dan kuadran ay dengan angka dengan rentang yang sama. Hasil kali dua bilangan dapat dicari dengan melihat perpotongan antara x dan y. Misalnya, jika Anda ingin menemukan 8 X 2, Anda cukup melihat ke 8, dan turun ke ruang 2, untuk menemukan angka 16. Atau, karena urutan tidak mempengaruhi perkalian sederhana, Anda dapat menemukan angka 2 dan menghitung untuk mencapai persimpangan dengan angka 8.
Hasil kali dari perpotongan angka akan dicantumkan di beberapa titik di meja. Dalam tabel perkalian 0-9 sederhana, angka 16 akan dicantumkan 3 kali. Anda akan menemukannya di persimpangan 8,2, 2,8 dan 4,4.
Banyak program matematika kelas dasar bersikeras menghafal tabel perkalian, atau mengetahui “tabel perkalian” Anda. Sebenarnya, meskipun referensinya adalah tabel perkalian, siswa mungkin tidak pernah menggunakan tabel perkalian yang sebenarnya. Mereka mungkin hanya menghafal fakta perkalian secara berurutan. Tabel perkalian terkadang dianggap sebagai penopang, karena siswa dapat menggunakannya tanpa menghafal faktanya, atau secara bergantian dapat menggunakan kalkulator. Nilai awal mungkin menampilkan tabel perkalian besar di kelas, tetapi dari kelas 3 dan lebih tinggi, sebagian besar kelas tidak lagi menampilkannya, atau guru menutupinya selama tes sehingga siswa tidak menggunakannya untuk masalah perkalian.
Telah terjadi penurunan penggunaan tabel perkalian sejak tahun 1989, ketika Dewan Nasional Guru Matematika (NCTM) AS menyarankan agar siswa mengembangkan metode mereka sendiri untuk memecahkan masalah perkalian. Saran ini tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah menghafal perkalian, karena beberapa siswa tampaknya tidak mengembangkan metode mereka sendiri. Beberapa siswa tampak lebih baik dilayani oleh menghafal yang sebenarnya, sementara yang lain mungkin dapat melakukan pengamatan tentang angka yang membantu mereka mengingat bagaimana memecahkan setiap masalah.
Sebenarnya, mengetahui fakta perkalian Anda sering kali membuat matematika tingkat lanjut menjadi lebih sederhana. Ada korelasi langsung antara menurunnya nilai matematika dengan kegagalan menghafal fakta perkalian, terutama dari 1-9 X 1-9. Kegagalan untuk memahami fakta seperti itu sering membuat konsep lanjutan seperti pembagian panjang menjadi sangat menantang. Beberapa guru sekarang mencoba menerapkan beberapa saran yang dibuat oleh NCTM dan juga memperkuat menghafal. NCTM merevisi pernyataan mereka sendiri untuk menekankan pentingnya menghafal fakta matematika dasar, setelah sejumlah besar bukti menyarankan de-penekanan telah menyebabkan masalah yang lebih besar dengan matematika.
Jika anak Anda mengalami kesulitan dalam menghafal fakta matematika, tidak ada salahnya untuk memasang beberapa contoh tabel perkalian di rumah. Langit-langit di atas tempat tidur anak mungkin merupakan tempat yang tepat untuk meletakkannya, dan kamar mandi anak juga merupakan tempat yang baik. Ini dapat membantu anak menemukan pola dan menjadi lebih baik dalam mempelajari fakta matematika, hanya karena mereka memiliki paparan yang lebih besar terhadap tabel perkalian. Anda dapat membeli meja besar yang murah di toko perlengkapan guru, di toko buku, dan di Internet. Anda juga dapat membuatnya sendiri dengan seorang anak, untuk memperkuat fakta belajar matematika.