Apa itu Suku Menominee?

Menominee adalah suku asli Amerika dari Wisconsin dan Michigan di Amerika Serikat. Rumah asli mereka terutama di sepanjang Sungai Menominee, yang mengalir melalui bagian dari kedua negara bagian. Mereka berbicara dalam bahasa Algonquian, dan nama mereka berasal dari kata Algonquian untuk nasi liar, yang merupakan bagian besar dari makanan mereka. Suku Menominee masih tinggal di Wisconsin, di mana mereka memiliki cagar alam seluas 275,000 hektar (111,288 hektar).

Pada zaman sejarah, suku Menominee terutama hidup sebagai
pemburu-pengumpul, meskipun mereka bertani beberapa tanaman, termasuk labu, jagung, dan kacang-kacangan. Laki-laki melakukan sebagian besar berburu dan memancing, sedangkan perempuan dari suku umumnya akan mengumpulkan makanan nabati liar yang berbeda. Di musim panas, mereka kebanyakan tinggal di kabin kecil yang ditutupi kulit kayu, dan selama musim dingin, mereka tinggal di wigwam.

Suku Menominee cukup berpindah-pindah, umumnya pindah ke berbagai daerah sepanjang tahun karena membutuhkan makanan. Mereka membuat kano dari kulit kayu birch, yang mereka gunakan untuk memancing ikan sturgeon, sebagian besar makanan mereka di musim panas. Selama musim dingin, berburu menjadi sumber makanan yang lebih penting, dan mereka umumnya akan meninggalkan pemukiman di tepi sungai dan pindah ke hutan. Busur dan anak panah adalah alat berburu utama mereka, sementara rusa dan hewan buruan menjadi target utama, meskipun terkadang kerbau juga diburu.

Beberapa suku Indian lainnya mengungsi ke wilayah Wisconsin karena berbagai alasan. Dengan tambahan pemukim Eropa, Menominee sedang diperas keluar dari wilayah mereka. Hal ini menyebabkan perang dan epidemi yang sangat mengurangi populasi suku secara keseluruhan.

Suku Menominee melakukan kontak pertama mereka dengan orang Eropa melalui seorang misionaris Prancis bernama Jean Nicolet pada tahun 1634. Sebagian karena ini, mereka memilih untuk menjadi sekutu Prancis, dan segera mereka terlibat dalam perdagangan bulu. Suku ini umumnya mempertahankan hubungan mereka dengan Prancis sampai berakhirnya Perang Prancis dan India. Selama Perang 1812, mereka berdiri bersama Inggris melawan AS.

Pada awal 1800-an, suku tersebut mulai menjual tanah mereka ke AS, dan pada tahun 1854, mereka telah menyerahkan semua wilayah mereka kecuali untuk reservasi kecil. The Menominee awalnya berusaha menghasilkan uang dengan pertanian, tetapi mereka akhirnya berakhir di bisnis kayu, yang terbukti makmur bagi mereka. Ada suatu periode selama awal 1900-an ketika suku tersebut menuduh Biro Urusan India salah mengelola lahan hutan mereka, dan Menominee berhasil menuntut kelompok tersebut sebesar $8.5 juta Dolar AS (USD).
Pada tahun 1961, sebuah undang-undang disahkan yang menghapus yurisdiksi federal dari area reservasi Menominee, yang secara efektif membuatnya menjadi wilayah Wisconsin biasa. Hal ini menyebabkan masalah parah bagi Menominee, sebagian karena beberapa fasilitas mereka tidak dapat memenuhi standar beberapa undang-undang negara bagian Wisconsin. Masalah akhirnya meningkat menjadi krisis ekonomi, tetapi Menominee mampu membalikkan situasi pada tahun 1973, ketika mereka berhasil melobi untuk pengesahan undang-undang yang menegakkan kembali reservasi mereka.