Apa itu Suku Karuk?

Suku Karuk, juga dieja Karok, adalah sekelompok penduduk asli Amerika dengan markas suku di luar State Route 96 di Happy Camp, California. Suku ini memiliki sekitar 3,300 anggota dan mengadakan pertemuan dewan suku di kota Yreka, Happy Camp, dan Orleans di California. Pemerintah suku memiliki lebih dari 100 pegawai, dan dewan suku terdiri dari sembilan anggota.

Suku tersebut tidak memiliki reservasi, tetapi memiliki beberapa bidang tanah yang dipegang oleh perwalian pemerintah federal dan lainnya yang dimiliki oleh suku tersebut. Total parsel ini hanya lebih dari satu mil persegi (2.9 km). Pemerintah federal telah mengakui suku Karuk di California sejak 1979. Pada tahun 1985, suku tersebut mengadopsi sebuah konstitusi.

Secara tradisional menempati tanah di sepanjang Sungai Klamath, nama suku Karuk diterjemahkan menjadi “orang hulu.” Orang Karuk adalah pemburu dan pengumpul, dan bergantung pada penangkapan ikan salmon. Penangkapan ikan dilakukan dengan menggunakan jaring celup besar dari anjungan. Harpoon dan gaff juga kadang-kadang digunakan.

Suku Karuk secara tradisional tidak memiliki struktur politik atau kepemimpinan formal. Tidak ada kejahatan terhadap masyarakat, tetapi hanya terhadap individu. Mereka yang melakukan kejahatan harus melakukan restitusi kepada pihak yang dirugikan. Kepercayaan tradisional suku ini bergantung pada ritual yang meliputi berkeringat, berdarah, dan puasa. Karuk adalah satu-satunya suku di California yang menanam tembakau.

Melanjutkan cara hidup tradisional mereka dan memiliki sedikit kontak dengan orang Eropa sampai tahun 1850, Demam Emas California mengubah itu selamanya. Suku Karuk membakar desa mereka, tanah dirampas, dan penyakit menghancurkan populasi mereka. Beberapa orang Karuk dipindahkan ke Reservasi Lembah Hoopa, yang lain pindah dari tanah tradisional, dan beberapa tetap.

Banyak orang di suku tersebut terus melakukan kegiatan tradisional seperti berburu, mendongeng, dan memancing. Tarian upacara juga merupakan bagian dari tradisi Karuk dan termasuk tarian kuas, tarian lompat, dan Pikyavish. Pikyavish, yang dikenal sebagai upacara pembaruan dunia, telah dihidupkan kembali dan diadakan pada akhir musim panas. Upacara meliputi ritual imamat, menari, dan menyanyi.
Dengan hanya delapan penutur fasih bahasanya yang diketahui masih hidup pada tahun 2002, suku Karuk mulai berupaya melestarikan bahasa tradisionalnya. Suku tersebut memiliki komite bahasa yang bekerja untuk mengajari anggota bahasa tersebut, dan telah memperbarui dan mendistribusikan kamus bahasa dari tahun 1940-an. Bahasa Karuk adalah bagian dari rumpun bahasa Hokan.