Subkomite adalah komite bawahan yang terdiri dari anggota yang tergabung dalam komite yang lebih besar. Misalnya, dalam Komite Senat untuk Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan, dan Pensiun, ada sejumlah subkelompok yang didedikasikan untuk isu-isu tertentu, seperti Subkomite Anak dan Keluarga. Kelompok-kelompok ini adalah bagian penting dari organisasi komite, karena mereka memungkinkan komite untuk fokus pada beberapa masalah tanpa perlu melibatkan semua anggota, dan mereka menciptakan lebih banyak fleksibilitas dalam struktur komite.
Ada dua jenis subkomite utama: berdiri, dan bekerja. Subkomite tetap adalah subkomite yang selalu ada, mencakup isu-isu khusus yang berkaitan dengan komite secara umum. Satu tipe khusus, subkomite eksekutif, dapat membuat keputusan eksekutif atas nama kelompok yang lebih besar. Subkomite yang bekerja ditugaskan untuk menangani masalah khusus dan seringkali sementara: misalnya, dewan kota mungkin membentuk satu untuk menangani keluhan sipil tentang kepolisian.
Anggota subkomite biasanya dipilih atau dipilih oleh anggota komite lainnya, dan mereka dipilih berdasarkan pengalaman, kualifikasi, dan kesediaan untuk melayani. Kelompok biasanya setuju untuk bertemu bersama pada interval yang ditentukan, berhati-hati agar tidak tumpang tindih dengan rapat komite reguler, dan para anggota dapat ditugaskan untuk membuat laporan berkala kepada komite umum tentang kemajuan dan masalah mereka. Rapat juga dapat ditutup untuk umum karena alasan privasi, terutama ketika rapat komite terbuka tidak dapat diadakan dalam sesi tertutup karena alasan hukum dan anggota komite menginginkan kesempatan untuk bertemu secara resmi tanpa pengawasan publik.
Anda mungkin tidak selalu mendengar subkomite yang dirujuk secara khusus dengan nama ini. Kata-kata seperti “komisi” dan “kelompok kerja” terkadang digunakan sebagai gantinya. Dalam hal ini dapat diidentifikasi dengan melihat keanggotaannya. Jika keanggotaan suatu kelompok diambil dari komite, dewan, atau komisi yang lebih besar dan para anggotanya telah ditunjuk secara khusus oleh organisasi yang lebih besar, mereka dianggap sebagai subkomite, terlepas dari apakah mereka mengidentifikasi diri mereka seperti itu atau tidak.
Melayani di subkomite dapat memerlukan beberapa keterampilan diplomatik. Anggota harus mengingat semangat kelompok yang lebih besar, dan karena mereka mungkin akan berbicara atas nama anggota komite lainnya, mereka harus berhati-hati untuk memastikan bahwa pernyataan dan posisi resmi mereka diucapkan dengan tepat. Dalam kasus subkomite eksekutif, anggota juga harus mempertimbangkan isu-isu seperti penganggaran, yang dapat menjadi kritis ketika membuat keputusan eksekutif.