Komite Angkatan Bersenjata Senat adalah komite tetap di Senat AS dengan pengawasan luas atas masalah pertahanan, keamanan nasional, dan militer AS. Yurisdiksi komite termasuk Departemen Pertahanan; pertahanan nuklir, penerbangan dan luar angkasa; Sistem Layanan Selektif; dan gaji dan tunjangan untuk angkatan bersenjata. Enam subkomite membantu mengawasi area ini. Komite Angkatan Bersenjata Senat dan subkomitenya memiliki kekuatan untuk menyelidiki masalah yang berada di bawah lingkup mereka. Audiensi telah menyentuh keprihatinan besar militer modern, seperti perang di Afghanistan dan kebijakan militer “jangan tanya, jangan beri tahu” sehubungan dengan anggota layanan homoseksual.
Komite Angkatan Bersenjata Senat dan komite serupa di Dewan Perwakilan Rakyat dibentuk oleh Undang-Undang Reorganisasi Legislatif tahun 1946. Undang-undang tersebut menggabungkan komite Urusan Militer dan Urusan Angkatan Laut Senat dan menandai pertama kalinya Senat memiliki satu panel yang bertanggung jawab atas pengawasan pertahanan nasional. . Komite pertama kali bertemu pada 13 Januari 1947, dengan 13 anggota. Pada Kongres ke-111, 27 Senator bertugas di panel. Kelompok ini diketuai oleh partai mayoritas Senat, yang juga mendapat lebih banyak kursi komite dan karena itu lebih banyak suara.
Piagam untuk Komite Angkatan Bersenjata Senat memberikan tanggung jawab kelompok untuk “pertahanan bersama,” dan bersama dengan itu, departemen pertahanan, angkatan darat, angkatan laut dan angkatan udara. Komite tersebut memberi wewenang kepada proyek-proyek pertahanan yang dijalankan melalui departemen-departemen dan mengadakan dengar pendapat konfirmasi untuk para kepala departemen. Para anggota juga memantau tindakan masing-masing entitas, baik dalam perang dan masa damai, dan dapat memanggil komandan untuk menjawab pertanyaan tentang pekerjaan mereka. Selanjutnya, komite mempertimbangkan dan menyetujui rencana gaji, promosi dan pensiun untuk angkatan bersenjata.
Komite juga melakukan kontrol atas bidang keamanan dan pertahanan nasional tertentu. Misalnya, piagam panel memberikan pengawasan terhadap aspek keamanan nasional energi nuklir. Kelompok ini juga memiliki yurisdiksi atas program penerbangan dan ruang angkasa yang melibatkan operasi militer atau sistem senjata.
Pengawasan Sistem Layanan Selektif juga berada di bawah yurisdiksi komite. Sistem Layanan Selektif menyimpan database pria Amerika yang memenuhi syarat untuk dinas militer jika wajib militer diperlukan. Komite membantu mendorong melalui tindakan 1948 yang menciptakan Layanan Selektif. Seperti kekuatannya untuk menanyai komandan militer, anggota komite juga dapat menginterogasi pejabat badan Layanan Selektif.
Dengan tanggung jawab yang luas, komite membagi sebagian besar pekerjaannya menjadi subkomite. Pada Kongres ke-111, kelompok itu memiliki enam subkomite: Airland, Ancaman dan Kemampuan yang Muncul, Personil, Dukungan Kesiapan dan Manajemen, Kekuatan Laut dan Pasukan Strategis. Subkomite dapat mengadakan audiensi mereka sendiri yang lebih terarah, meskipun isu-isu besar biasanya ditayangkan di hadapan seluruh kelompok.
Komite Angkatan Bersenjata Senat juga telah mengadakan dengar pendapat tentang masalah-masalah militer yang penting. Kelompok itu menyelidiki apa yang disebut “memo penyiksaan” yang memperdebatkan taktik interogasi keras yang digunakan pada tersangka terorisme sepanjang awal 2000-an. Itu juga menyelidiki tuduhan bahwa tentara yang terluka tidak menerima perawatan yang layak di Pusat Medis Angkatan Darat Walter Reed yang runtuh di Washington, DC Komite juga mengadakan beberapa dengar pendapat tentang kebijakan militer “jangan tanya, jangan beri tahu” yang melarang homoseksual. dari melayani secara terbuka di angkatan bersenjata.