Semakin banyak hal berubah, semakin banyak hal yang tetap sama. Meskipun ada beberapa kebenaran dalam pernyataan ini, lebih sering hal-hal bekerja dengan cara yang memungkinkan perubahan yang sangat kecil. Banyak orang lebih memilih keadaan saat ini karena tidak suka mengambil risiko. Mereka nyaman dengan status quo, atau status yang ada.
Khawatir akan perubahan radikal, banyak yang lebih memilih untuk terus bertahan dalam kondisi saat ini, meski kondisi itu tidak optimal. Mereka menganggap bahkan keadaan yang kurang menguntungkan lebih baik daripada yang tidak diketahui. Dengan kata lain, perubahan belum tentu dianggap kemajuan. Ini dikenal sebagai bias status quo.
Status quo mudah dikenali dalam ranah politik. Dalam demokrasi, orang akan sering terus memilih pemimpin yang sama, meskipun tidak senang, daripada memilih jumlah yang tidak diketahui. Politisi yang “orang luar”, meski banyak orang mengatakan itu keinginannya, cenderung dicurigai. Orang yang tidak menikmati pengenalan nama umumnya juga dianggap sebagai tersangka.
Meskipun tidak semua perubahan itu buruk, perubahan yang mendalam atau radikal umumnya dapat menimbulkan ketakutan atau ketakutan. Hal ini terutama benar mengenai perubahan budaya, seperti mendefinisikan ulang pernikahan atau melarang prosedur seperti aborsi kelahiran parsial. Ketika suatu masalah telah ditangani di bawah standar yang diterima sepanjang sejarah baru-baru ini, bahkan jika dengan enggan, banyak orang akan berhati-hati ketika harus membuat perubahan mendadak atau drastis dalam kebijakan itu.
Dalam beberapa kasus, perpindahan dari status quo akan bersifat sementara. Demikian halnya dengan undang-undang yang memasukkan klausa sunset. Klausa matahari terbenam sama dengan tanggal kedaluwarsa. Hukum akan kedaluwarsa dan situasi akan kembali ke keadaan yang diterima kecuali hukum diperbarui.
Ini adalah salah satu cara politisi dapat memanipulasi undang-undang yang dipertanyakan, dengan meyakinkan orang-orang bahwa segala sesuatunya akan kembali seperti semula. Namun, undang-undang semacam itu sering diperbarui, tetapi tampaknya itu adalah alat yang efektif karena menghilangkan rasa gerakan yang tiba-tiba atau radikal dari status quo.
Status quo juga merupakan konsep yang digunakan dalam beberapa perjanjian. Janji untuk mempertahankan status urusan yang ada mungkin diperlukan sebelum pihak lain menjadi penandatangan. Contohnya adalah dalam menyetujui gencatan senjata. Perdamaian harus berlanjut, permusuhan tidak boleh dilanjutkan, jika satu pihak mengharapkan pihak lain memenuhi kewajibannya. Mempertahankan status quo diperlukan jika para pihak berharap untuk menikmati manfaat yang diberikan oleh perjanjian.