SPBU adalah bisnis yang menjual gas untuk mobil, truk, dan mobil lainnya. Tergantung pada lokasinya, sebuah stasiun pengisian bahan bakar dapat dikenal dengan sejumlah nama; ini termasuk pom bensin, pom bensin, tempat tidur bensin, pom bensin, dan bar bensin. Beberapa SPBU menawarkan layanan otomotif tambahan, seperti penggantian oli, perbaikan ban, dan perbaikan mobil lainnya. Jenis stasiun yang menyediakan layanan tambahan ini sering disebut bengkel, bengkel, atau bengkel bensin.
Ketika mobil pertama kali memasuki jalan, apotek adalah pemasok utama gas. Hal ini sering dilakukan sebagai sumber pendapatan tambahan bagi apotek. Karena mobil agak langka ketika industri otomotif masih dalam masa pertumbuhan, opsi pengisian bahan bakar awal skala kecil ini memenuhi permintaan gas yang terbatas. Stasiun pengisian bahan bakar pertama yang tercatat adalah bagian dari apotek di Wiesloch, Jerman, dan dibuka pada tahun 1888. Pelanggan pertama adalah anggota keluarga Benz, dari ketenaran Mercedes-Benz, yang mengisi ulang tangki mobilnya di stasiun ini.
Stasiun pengisian bahan bakar resmi pertama dibuka di St. Louis pada tahun 1905. Selama waktu ini, pembuat mobil Amerika Henry Ford telah mengembangkan kendaraan bertenaga gas pertama yang dianggap terjangkau oleh masyarakat pembeli mobil. SPBU berikutnya bermunculan di Seattle, Washington, dan Altoona, Pennsylvania.
Di stasiun pengisian bahan bakar modern, mekanisme yang memasok gas ke pompa terletak di bawah tanah. Pompa bensin itu sendiri biasanya terletak di depan atau, di beberapa lokasi, di sisi bangunan. Bangunan itu sendiri secara tradisional berada di sisi yang lebih kecil, dengan kasir atau petugas yang bekerja di dalam yang dapat menghidupkan dan mematikan pompa untuk pelanggan. SPBU tertentu memiliki petugas yang akan memompa gas untuk pembeli; ini adalah kebiasaan ketika stasiun baru mulai menjadi populer. Belakangan ini, sebagian besar SPBU secara bertahap berevolusi menjadi format swalayan dengan opsi bayar di pompa.
Banyak stasiun pengisian bahan bakar menawarkan jauh lebih banyak daripada bahan bakar. Selain tangki udara untuk mengisi ulang ban, perlengkapan pembersih kaca depan, dan penyedot debu untuk membersihkan interior mobil, sebagian besar SPBU menawarkan supermarket mini tempat pelanggan dapat membeli barang atau menggunakan kamar kecil. Mayoritas menjual minuman dan makanan ringan, dan banyak yang menawarkan makanan siap saji dan makanan untuk gigitan cepat saat bepergian. Juga umum untuk melihat bengkel mekanik dan bengkel mobil di pompa bensin, memperluas layanan yang ditawarkan dan memberikan bantuan kepada pengendara dengan masalah mobil.