Stadion adalah struktur yang mengelilingi lapangan pusat atau panggung di mana acara penonton berlangsung. Struktur ini menampung tempat duduk bagi penonton untuk melihat acara, baik dengan berdiri atau duduk. Biasanya, setiap kursi memberi penonton pemandangan lapangan yang lengkap, di mana pun dia duduk.
Kata stadion berasal dari kata Yunani stadion, dan stadion tertua dan mungkin salah satu yang paling berpengaruh adalah di Olympia, Yunani. Olimpiade kuno berlangsung di Olympia, sejak 776 SM. Stadion ini berpengaruh karena menetapkan panjang standar sekitar 210 yard (190 meter), panjang acara sprint yang khas. Bangsa Romawi juga menggunakan panjang dasar yang sama, 200 hingga 220 yard (180 hingga 200 meter), yang mungkin ditunjukkan oleh stadion paling terkenal, Coliseum di Roma, Italia.
Stadion digunakan pada zaman Romawi untuk pertarungan gladiator dan eksekusi publik, di antara acara penonton lainnya. Terowongan bawah tanah yang rumit memiliki area penyimpanan untuk budak dan hewan. Contoh stadion kuno bertahan di seluruh dunia.
Saat ini, ada tiga desain dasar stadion: oval, tapal kuda, dan terbuka. Stadion oval mencakup tempat duduk sepanjang jalan di sekitar lapangan dan, karena panjangnya lapangan sepak bola yang mengelilinginya, berbentuk oval. Stadion tapal kuda terbuka di salah satu ujungnya, sedangkan stadion terbuka mungkin terbuka di kedua ujungnya. Meskipun stadion biasanya dirancang untuk terbuka, desain yang lebih baru mencakup atap kubah atau atap geser yang dapat dipindahkan untuk melindungi penonton, pemain, dan lapangan dari cuaca buruk.
Tempat duduk di stadion biasanya terdiri dari kursi lipat di baris bertingkat, mulai dari tingkat lapangan dan secara bertahap naik ke apa yang dikenal sebagai bagian “hidung berdarah”, dinamai untuk kenaikan ketinggian. Meskipun sebagian besar stadion memiliki tempat duduk untuk penonton, beberapa termasuk area berdiri dan bangku atau bangku untuk duduk. Stadion besar dapat menampung lebih dari 100,000 orang, dan beberapa stadion balap atau speedway, seperti Indianapolis Speedway, dapat menampung hingga 250,000 orang.
Saat ini, stadion ini menampung berbagai acara. Meskipun kata stadion biasanya merujuk pada bangunan yang dirancang untuk acara olahraga luar ruangan, stadion biasanya dirancang untuk acara sepak bola dan sepak bola Amerika. Ballpark yang digunakan untuk pertandingan bisbol juga bisa disebut sebagai stadion. Seringkali, orang menyamakan stadion dengan arena, yang merupakan tempat yang mendukung acara olahraga dalam ruangan seperti bola basket. Dengan meningkatnya popularitas National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR), lebih banyak speedways sedang dibangun menggunakan desain stadion.
Stadion dapat berupa multi guna yang ditujukan untuk salah satu dari beberapa jenis acara olahraga, termasuk trek, sepak bola, dan sepak bola. Qwest Field & Event Center Negara Bagian Washington, yang merupakan rumah bagi Seattle Seahawks, menyediakan tempat untuk pameran pekerjaan, pertandingan sepak bola, pameran dagang, dan konser. Ini memiliki atap bergulir dengan panjang 760 kaki (231.6 meter) dan berat 5,200 ton (226.8 metrik ton). Meskipun ini merupakan keuntungan bagi kota, banyak kota telah memutuskan untuk membangun stadion sekali pakai sebagai gantinya. Kansas City, Missouri memulai tren pembangunan stadion sekali pakai pada awal 1970-an dengan Stadion Kauffman, yang menampung tim bisbol Royals, dan Stadion Arrowhead, yang menampung tim sepak bola Kepala Kota Kansas.
Komersialisme hidup dan berkembang dengan baik di industri olahraga, dan hak penamaan stadion adalah komoditas panas di antara sponsor perusahaan. Perusahaan bersedia mengeluarkan jutaan dolar untuk menamai sebuah stadion, dan banyak stadion telah mengalami banyak perubahan nama selama bertahun-tahun, yang membuat kecewa para penggemar lokal. Sampai saat ini, harga tertinggi yang dibayarkan di Amerika Serikat adalah 10 juta dolar AS (USD) yang dibayarkan oleh Reliant Energy di Houston, Texas untuk menamai rumah tim sepak bola Texas Reliant Stadium.