SpaceShipOne adalah pesawat luar angkasa 3-penumpang yang dikembangkan oleh perusahaan California Scaled Composites pada tahun 2003. Pada tahun 2004, ia mencapai ketenaran dunia dengan menerbangkan penerbangan luar angkasa pertama yang didanai swasta di dunia dan memenangkan Hadiah Ansari X senilai $10 juta Dolar AS (USD) untuk penciptanya. Ansari X Prize diciptakan untuk memberikan penghargaan kepada tim pertama yang didanai swasta untuk membangun kendaraan yang dapat mencapai ketinggian 100 km (62 mil) dua kali dalam periode dua minggu dengan setara dengan tiga orang di dalamnya, dengan tidak lebih dari sepuluh persen dari berat non-bahan bakar pesawat ruang angkasa diganti antara penerbangan.
SpaceShipOne telah mencapai beberapa penerbangan luar angkasa suborbital. Ini adalah penerbangan yang mencapai ketinggian definisi internasional untuk batas ruang (garis Kármán), tetapi tidak mendekati pencapaian orbit yang stabil di sekitar Bumi, seperti Pesawat Ulang-alik atau Stasiun Luar Angkasa Internasional. Meluncurkan pesawat ruang angkasa pada lintasan orbit membutuhkan energi 60 kali lebih banyak daripada lintasan suborbital. Meluncurkan pesawat ruang angkasa dari orbit rendah Bumi ke orbit geosinkron yang lebih jauh, seperti satelit GPS, masih membutuhkan lebih banyak energi.
Tidak seperti roket konvensional, SpaceShipOne diangkat oleh kapal induk, WhiteKnight, hingga sekitar 14 km (8.6 mil) di atas permukaan. Di sini, pesawat itu sudah melampaui 90% atmosfer Bumi. Sebuah mesin roket hibrida diaktifkan, dan pesawat itu berakselerasi dari kecepatan subsonik hingga 3 Mach, mendaki 86 km (53 mil) tambahan untuk mencapai “tepi angkasa”. Mesin menggunakan oksigen cair sebagai oksidator dan karet sintetis sebagai bahan bakar.
SpaceShipOne menampilkan ekor “berbulu” yang menyebar setelah pesawat mencapai puncaknya, memungkinkannya meluncur perlahan ke Bumi. Mampu terbang baik di tepi ruang angkasa maupun di ketinggian yang lebih rendah, SpaceShipOne dianggap sebagai pesawat luar angkasa, seperti sepupunya yang lebih mahal, Space Shuttle. Berbicara tentang biaya, SpaceShipOne hanya membutuhkan biaya sekitar $25 juta USD untuk dikembangkan, sedangkan program Space Shuttle menelan biaya lebih dari $180 miliar USD. Diakui Space Shuttle memiliki kemampuan yang jauh lebih besar, tetapi perbedaan biaya 1:7200 masih mencolok.
SpaceShipOne sedang ditindaklanjuti oleh SpaceShipTwo, pesawat luar angkasa yang lebih kuat dan lebih besar yang dibangun bekerja sama dengan Virgin Galactic. SpaceShipTwo akan digunakan untuk wisata luar angkasa mulai tahun 2009. Penerbangan suborbital diperkirakan menelan biaya sekitar $100,000 USD per penumpang. Jika SpaceShipTwo berjalan dengan baik, maka akan diikuti oleh SpaceShipThree, yang bisa menjadi pesawat komersial pertama yang mencapai orbit luar angkasa.