Mikro-sosiologi adalah subspesialisasi sosiologi, terutama berurusan dengan bagaimana individu memulai dan menanggapi berbagai lingkungan, kondisi, dan interaksi masyarakat. Sosiologi, sebagai bidang studi, melibatkan analisis interaksi sosial dan proses dari seluruh masyarakat, serta setiap individu anggota masyarakat itu. Makro-sosiologi adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan proses sosial dari seluruh masyarakat, secara keseluruhan. Atau, mikro-sosiologi adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan proses sosial yang berhubungan dengan anggota komunitas individu. Penggunaan kontekstual dari istilah mikro-sosiologi dapat menentukan definisi yang sedikit berbeda atau lebih terarah.
Singkatnya, mikro-sosiologi adalah studi skala kecil tentang perilaku manusia dan alasan di balik pilihan perilaku tertentu. Bagaimana berbagai faktor biologis dan psikologis mempengaruhi interaksi individu adalah fokus utama dari subspesialisasi ini. Para ahli yang mempelajari teori mikro-sosiologi dan mikro-sosiologi berusaha untuk memprediksi atau memberikan penjelasan tentang perilaku tertentu, berdasarkan analisis interpretatif. Tidak seperti sosiologi makro, yang mendasarkan teori pada data statistik tentang seluruh masyarakat, sosiologi mikro didasarkan pada bagaimana individu memahami dunianya.
Perspektif dan ruang lingkup adalah perbedaan utama antara sosiologi makro dan mikro, sebagai bidang studi sosiologi. Sosiolog sering berdebat untuk atau menentang teori tertentu, berdasarkan apakah teori tersebut tetap benar secara statistik bila dilihat dari perspektif makro dan mikro-sosiologis. Sebagai contoh, seorang sosiolog mungkin secara hipotetis berteori bahwa pernikahan yang tenggelam dalam pergumulan finansial akan mengalami perselisihan yang paling besar. Teori semacam itu, meskipun mungkin benar pada beberapa tingkat individu atau mikro-sosiologis, tidak selalu terbukti benar dari perspektif makro-sosiologis. Dari perspektif pernikahan sebagai institusi masyarakat, teori yang lebih akurat mungkin menyarankan bahwa faktor-faktor lain yang paling menyebabkan perselisihan.
Sebagai bidang studi dan praktik, sosiologi mikro melibatkan beberapa metode dan teknik. Salah satu metode yang paling terkenal adalah etnometodologi. Menurut prinsip-prinsip etnometodologi, seorang individu memilih perilaku tertentu berdasarkan asumsi tertentu, dipelajari selama hidup individu. Sebagian besar asumsi ini tidak terlihat, berkembang dari pengetahuan bersama masyarakat tertentu.
Contoh asumsi tersebut muncul dalam sebuah esai di tahun 1960-an tentang siswa dan jawaban yang diberikan oleh guru atau penasihat. Ketika figur otoritas memberikan jawaban yang jelas-jelas salah kepada siswa, alih-alih percaya bahwa jawaban itu tidak bertanggung jawab, siswa mengubah logika mereka untuk menerima jawaban sebagai dapat dipercaya. Pilihan intelektual seperti ini, sering dibuat tanpa kesadaran, menunjukkan asumsi yang dipelajari bahwa profesional pendidikan cerdas dan hanya memberikan informasi yang benar. Asumsi yang dipelajari, menurut etnometodologi dan metode mikro-sosiologi serupa, biasanya terbentuk di masa kanak-kanak dan memberikan dasar untuk perilaku masa depan.